– Мне показалось, что я не имела у вас успеха, – сказала она.

– Вы не ошиблись. Но ведь у вас такой большой выбор. – Он кивнул в сторону банкетного зала, напоминающего арену римского цирка после боя гладиаторов.

– Эй, ты! Пошел отсюда! – прикрикнул на Римо охранник, направляясь в его сторону и протягивая руки, чтобы схватить наглеца.

– Не мешай! – сказал Римо. – Видишь, я беседую с дамой?

Охранник положил руки ему на плечи, но Римо их сбросил. Снова поднять руки страж уже не смог – они почему то не повиновались.

Римо повернулся к девушке:

– Зачем вам эти гориллы?

– Кто этот человек? – спросил Тебос у дочери.

– Я первый спросил, – возразил Римо. – И вам придется подождать.

– Это мой отец, господин Тебос, – сказала Елена.

Римо прищелкнул пальцами.

– О! Так это вы устроили прием?

Тебос кивнул.

– Вам должно быть очень стыдно, – сказал Римо.

– Стыдно? – переспросил Тебос. – Елена, да кто это?

– Именно стыдно! Приглашать таких людей на прием – издевательство.

– Кто вы такой?

Все трое медленно продвигались к большому эскалатору, окруженные телохранителями. Стражник, пытавшийся прогнать Римо, стоял на прежнем месте, растерянно глядя на свои неподвижные руки и не понимая, что с ним произошло. Тебос смотрел на Римо, пытаясь припомнить, где он его видел.

– Я – Римо, – представился молодой человек.

– Это – Римо, – подтвердила Елена, пожимая плечами.

– Это мне ни о чем не говорит.

Эскалатор достиг верхней палубы. Елена сошла со ступеньки легко и грациозно, Тебос при этом подпрыгнул, а Римо даже не пошевелился, пока эскалатор не выгрузил его на толстый ковер, застилавший доски палубы.

Его ноги пришли в движение только тогда, когда он проскользил по ковру не менее трех футов.

– Я здесь работаю, – объяснил Римо. – У иранцев. Так они теперь называются. Впрочем, Чиун предпочитает называть их персами. Я думаю, они бы мне понравились больше, когда были персами. Чиун говорит, что в Персии платили лучше.

Тебос вдруг застыл на месте как вкопанный.

– Вы – Римо, – произнес он так, будто услышал это имя впервые.

– Выходит, да, – согласился тот.

– Вы работаете на Иран?

Римо кивнул, чувствуя на себе холодный, тяжелый взгляд Тебоса. Глубокие серые глаза оглядели Римо с ног до головы, смерили его с точностью до дюйма, взвесили с точностью до унции, оценили мельчайшие черточки его характера. По всей вероятности, заключение было не в пользу Римо.

– Эй, стража! – крикнул Тебос. – Уберите этого человека. Прошу прощения, – почти вежливо сказал он, повернувшись к Римо, – но мы с Еленой должны ехать. Вы нам мешаете.

– Ей я не мешаю, – сказал Римо.

– Он мне не мешает, – подтвердила Елена.

– Вы мешаете мне. – Тебос отступил в сторону, пропуская вперед телохранителей.

Сильные, натренированные парни окружили Римо, в то время как Тебос увлек Елену в сторону, чтобы дать им простор для действий.

Римо исчез из виду, закрытый сомкнувшейся вокруг него группой людей в черных костюмах. Черная эта куча пульсировала, точно единый организм, поднимаясь, как тесто на хороших дрожжах, и опадая снова; в воздухе мелькали руки и ноги, занесенные для удара; слышалось пыхтение и ругательства.

Вдруг Тебос увидел, что Римо стоит возле них и с интересом смотрит на драку.

– Парни что надо! – похвалил он. И, повернувшись к Тебосу, сказал: – Идемте я провожу вас.

Он деликатно взял Елену под руку и отвел ее подальше от дерущихся.