Бен пыхтел, я – худел, со страхом наблюдая, как превращаюсь в шарпея. Жир, неожиданно быстро переходил в мышцу, а вот кожа, с подобной засадой совершенно не справлялась, гарантируя мне вскорости совсем не слабенькие проблемы. Учитывая, что врачей косметологов теперь днем с огнем не сыщешь, совсем не слабенькие.

В Грейт Фолс мне пришлось идти одному, оставив морпеха дожидаться новостей в условленном месте. Ему, с его "сединами", в городе теперь было появляться нельзя – враз сожрут!

Городок мне понравился – чистенький, ухоженный, наполненный обычными людьми, спешащими по обычным делам, здоровающимися, заходящими в работающие магазины и обменивающимися новостями прямо у прилавка.

В противоположность городку, торговец мне не понравился. Не знаю, какой он Алекс Трим, но не опознать в этом гордом носителе орлиного шнобеля, старого армянина, просто невозможно. Будь шнобель чуть помельче, а глазки покрупнее, сказал бы, что еврей, а так – армянин да армянин. Даже если и еврейский, армянин, то и это не страшно. Страшны его бегающие глазки, испуганные и тщательно осматривающие и ощупывающие каждого входящего. От всех грехов подальше, спрятал записку Бена поглубже и старательно прикрыл рукоять отданного мне "на время", кольта, как опознавательного знака, что я от Аркана и доверять мне можно.

Мне – можно. А вот можно ли доверять торговцу?!

Покрутившись возле людей, присмотревшись к товару и подобрав необходимое, дождался, когда за прилавком станет пусто и сделал шаг к торговцу, возившемуся с добром на полках ко мне спиной и делающему вид, что меня не замечает.

Меня – и не замечает. Забавно где то. Хоть потеть я и перестал, но вот поменять шторы на нечто приличное так и не смог – не предусмотрены магазины и швейные ателье в глухих лесах США и Канады, обезлюдевших и расцветающих истинной дикой природой. Штаны вот, своего теперешнего размера, вроде и присмотрел, обувку по ноге… А то ведь сентябрь красив только днем и только на открытках. Ночью холодно, а если зарядят дожди, то еще и мокро.

Постучав костяшками пальцев по прилавку, обратил на себя внимание и…

Начал импровизировать, отказавшись от нашего с Беном, первоначального плана.

– Чем могу? – Алекс развернулся в мою сторону и состроил самую свою простейшую морду лица, пытаясь одним только взглядом поставить меня на место.

Через пару секунд, торговец отвел глаза, надорвавшись ставить меня на место, своим взглядом.

Весовые категории слишком разные.

– Одежду и обувь на меня. Два комплекта. – Начал перечислять я, полу прикрыв глаза, словно сверяясь с невидимым списком. – Нижнее белье. Теплую одежду. ИРП, с десяток. Два ножа, мачете и два десятка свечей. Карабин и сотню патронов к нему. Все.

– Денег хватит? – Трим чуть наклонился в мою сторону, уперев руки в прилавок и широко улыбаясь. – С такими габаритами…

Вытащив из пришитого изнутри кармана мешочек, бросил его на прилавок, перед торговцем.

Увесистый мешочек, кстати. Оба вампира были просто обвешаны золотыми висюльками, так что мне оставалось их только прихватизировать, да обработать первым попавшимся камнем, до неузнаваемости. Камни, с висюлек, я таскал в другом кармане – их опознать на порядок проще, но и стоят они – на порядок дороже, так что риск оправдан, как ни крути.

Высыпав золотой лом на подстеленную белую ткань, Алекс лишь раздул ноздри от недовольства, перебирая бывшие украшения своими цепкими пальцами.

– Хватит? – Улыбнулся я, приготовившись к всевозможным, неожиданностям.

– Огнестрельное оружие запрещено к продаже, если вы, конечно, не охотник. ИРП, наскребу, а вот со свечами… Вам, какие именно? Парафиновых давно нет, говорю сразу. – Удовлетворенный осмотром, торговец мгновенно подобрел, так и не обратив внимания на точность моего заказа.