— Не стоит благодарностей. — Я отчего-то ощутила отвращение от ее близости, от того, что ее губы щекочут мое ухо, и отодвинулась.

Лика больше ничего не говорила. Через полчаса мы были у дома.

— Ну вот, девочки, — проговорил Вадим, высаживая нас возле подъезда, — приятно было провести с вами время. Надеюсь, этот раз будет не последним.

— Да, да, конечно, — сказала Лика и улыбнулась.

Я молчала.

Вадим нагнулся и по очереди чмокнул нас в щечку. Затем повернулся и побежал к машине. Взревел газ. Мы с Ликой стояли и смотрели, как автомобиль уносится в темноту, словно тает в ней.

Она вдруг схватила меня за руку:

— Цветы! Ты забыла свои розы! Там, в машине!

— Бог с ними, — с трудом шевеля губами, проговорила я.

— Но… как же? — Лика жалко улыбнулась. — Такой букет… — Она не договорила. Уронила голову ко мне на грудь и бурно разрыдалась.

— В чем дело? — с нарастающим раздражением спросила я.

Мне было холодно, хотелось скорее оказаться дома, забраться под одеяло, закрыть глаза. Ликины истерики меня достали.

— П-прости м-меня, — всхлипывая, выдавила она.

— За что простить?

— Я… т-такая с-стерва, т-такая д-дрянь… — Лика подняла мокрое и прекрасное лицо, в глазах ее была мольба. — Вадим… он… в общем… он предложил мне встречаться. Сказал, что влюбился в меня с первого взгляда. Я… я согласила-ась… — Она снова зарыдала, страстно, отчаянно, вцепившись в лацканы моего пальто.

— Ну, что ж ты плачешь? — деревянным голосом произнесла я. — Он тебе понравился?

— Да, о-очень!

— Замечательно. Я рада за вас.

Лика от изумления даже плакать перестала.

— Ты что… совсем не сердишься?

— Нисколько. — Это говорил кто-то другой за меня. Я к тому моменту давно умерла, стояла мертвая, лишенная всех человеческих ощущений и эмоций. — Да, я не сержусь. Если только капельку, самую малость.

— Боже мой, Кирка, ты прелесть! — Лика схватила меня в охапку, принялась тормошить, осыпать поцелуями. — Ты — чудо, сама доброта. Если б ты знала, как я счастлива, как счастлива! Он — необыкновенный, самый лучший! И как только я могла переживать из-за какого-то Эдика?

Я почувствовала, что меня сейчас стошнит, и мягко освободилась из ее рук.

— Поздно. Пошли спать. Вещи вернешь завтра.

— Конечно. Спасибо тебе. Ты… правда, в порядке? Не переживаешь из-за Вадима?

— Нет. Зачем он мне? Мы друг другу совсем не подходим.

— Ну, хорошо. — Лика шмыгнула носом и улетела в подъезд.

Я пошла следом за ней. С трудом переставляя ноги, добрела по ступенькам на свой этаж, отомкнула дверь. Мать давно спала. Я сняла пальто, пробралась в комнату, не зажигая света, нырнула в кровать.

Я думала, что утону в слезах, но слез больше не было. Очевидно, я выплакала их там, в туалете ресторана. Укрывшись с головой, я принялась беседовать сама с собой.

Я уговаривала себя, что ничего страшного не произошло и Лика вовсе не предала меня. Все равно Вадим не стал бы встречаться со мной, наше свидание было случайностью. Лучше раньше, чем позже, когда я привязалась бы к нему, влюбилась окончательно и бесповоротно. Лучше сразу — отсечь, и дело с концом.

Потом я заснула. А проснулась от телефонного звонка.