Валю все четверо встретили радостно и дружелюбно, по очереди чмокнули в щечку, наперебой поведали последние новости. Затем Ксюша отделилась и ушла в свою группу, а остальные бодро зашагали в аудиторию, где должны были проходить лекции.

Вечером опять тусовались в кафе, потом целый час гуляли по улицам, болтали, смеялись. Домой Валя возвращалась вместе с Кириллом — тот ехал к бабушке, которая жила неподалеку от дома Евгении Гавриловны.

Дорогой они разоткровенничались. Кирилл признался Вале, что он давно и безнадежно влюблен в Ксюшу, а та, немного поколебавшись, рассказала ему про Тенгиза, Вадима и Антошку.

Кирилл слушал очень внимательно, не перебивая. Потом сказал:

— Вот почему ты пошла на психолога. Понятно.

— Почему? — удивилась Валя.

— По ребенку скучаешь.

Она подумала, что он абсолютно прав. После Антошки ей неосознанно хотелось быть поближе к детям, особенно к малышам, вот она и осуществила свое желание, как только подвернулся подходящий случай.

— Ты классная девчонка. — Кирилл улыбнулся и подмигнул Вале. — Твой Тенгиз сам виноват. Хотя, конечно, жалко его, что и говорить.

— Жалко. — Валя вздохнула.

— Зато того, другого, совсем не жалко, — неожиданно резко произнес Кирилл.

— Почему? — не поняла Валя.

— Потому! Как он мог поверить во всю эту дребедень с фотографиями? Он же видел, какая ты!

— Какая?

— Честная. Прямая. Не способная на обман. Я это ясно вижу, и он должен был.

Валя мягко усмехнулась.

— Он взрослый. А ты еще совсем пацан. Вы по-разному смотрите на одни и те же вещи.

— Никакой я не пацан, — обиделся Кирилл. Помолчал, опустив голову.

Валя испугалась, что невольно ранила его, осторожно взяла за руку.

— Прости, я… не то хотела сказать.

— Да нет, не волнуйся. — Он поднял на нее глаза, серьезные, блестящие. — Просто я в свои неполные семнадцать, как старик. Столько всего пришлось пережить. Думаешь, мне не хотелось умереть? Взять вот так, и перерезать вены, как это сделал твой приятель. Еще как хотелось. Много раз. Но… не сделал. Мать становилось жаль. Чем она-то виновата, что я заболел? А насчет тебя и этого… Вадима — тут и думать нечего. Должен был понимать, с кем имеет дело.

— Наверное, — тихо согласилась Валя, — но он не понял.

— Тем хуже для него. Ты еще встретишь парня. И Ксюшка встретит. И Алка. И даже Олечка, хоть она порядочная зануда. Выскочите замуж, и поминай, как звали.

— Ты что, хочешь сказать, девчонки тебя забудут? — возмутилась Валя.

— Конечно забудут, как только у них наладится личная жизнь. — Кирилл пристально и спокойно посмотрел на Валю. — Кому я нужен? Урод, средний род.

— Дурак! — Валя несильно треснула его по лбу. — Идиот несчастный! Как ты можешь так говорить? Они в тебе души не чают.

— Ладно, ладно, убедила. Хорош драться. — Он засмеялся, правда, немного принужденно и вдруг остановился. — Мы пришли. Вот там моя бабулька живет.

— Пока.