— И что это значит?

— Мне нужна поддержка на тот случай, если принцесса Таналаста и группа дворян решат, что я не должен быть регентом. И я хочу знать, поддержат ли меня Вивернспуры?

На несколько мгновений в воздухе повисло молчание.

— Я не знаю, Ванги. Это так быстро…

— Таналаста уже собирает вокруг себя коалицию. Мне нужно знать — с кем останутся Вивернспуры.

Джоги замялся, затем быстро встал и, положив руку на рукоять меча, спросил:

— А…а борон и король еще живы?

— Да и да.

— А принцесса Алусейр — она в Каменных Землях? Ты отправил ей сообщение?

— Да. Но почему ты спрашиваешь?

— Я не могу принять решение за всю семью, если не буду обладать всей полнотой информации. Что ответила принцесса?

— Пока ничего.

— Ты что-то от меня скрываешь, — подозрительно сказал Джоги. — Что?

— Многие благородные дома, чья слава переходит из поколения в поколение уже сотни лет, дали ответ и без расспросов, — маг тяжело встал. — Джоги, если ты чувствуешь, что не можешь дать однозначный ответ, то так и скажи, но если ты хочешь светлого будущего для Кормира и твоей семьи, то советую тебе запрыгивать в лодку, пока она не уплыла без тебя.

Рапира Джоги выскользнула из ножен.

— Ванги, я всегда был верным воином короны. Я вызываю тебя на дуэль, если, конечно, ты не поклянёшься, что будешь служить Азуну, а если душу короля таки заберут Боги. То ты обязуешься сделать все, чтобы принцесса Таналаста или принцесса Алусейр взошли на трон, после чего будешь служить им верой и правдой, как и некогда их отцу.

Маг встал. Его лицо исказила эмоция отвращения.

— Неужели все дворяне этого королевства обменяли мозги на мечи? Если ты думаешь, что я смогу дать и выполнить такое обещание, то ты огромный дурак, — с этими словами маг встал напротив аристократа. — К тому же, я дерусь заклинаниями, а не мечами.

Руку мага окружило синее свечение.

Джоги выронил меч — его рука начала покрываться чешуей и превращаться в крыло. Мало кто знал, но особенностью семьи Вивернспур было умение превращаться в виверн.

— О, нет, это совершенно не честно, — сказал Вангердагаст, снимая с пояса магическую палочку.

Сияние поглотило палочку. Вангердагаст направил её на виверну, и струя золотой энергии ударила оборотню в грудь. Раздался влажный щелчок, и через мгновение перед магом стоял Джоги Вивернспур в своей человеческой форме.

— Прежде, чем один из нас сделает что-то глупое, а другой пострадает, я бы хотел…

Придворный Маг был опытным волшебникам и не раз показывал себя в сражениях и магических дуэлях, так что когда за своей спиной он услышал первые тихие слова заклинания, то быстро наложил на себя магический щит.

Град магических стрел, который должен был отбросить мага на другой конец замка, превратился в россыпь сияющих искр, окативших Вангердагаста.

— Рад встрече, Кэт, — сказал маг, оборачиваясь к разъяренной медвноволосой девушке. — Вы прервали наш с Джоги разговор.

— Вы разговаривали? — огрызнулась девушка. Её изумрудные глаза всегда восхищали Вангердагаста, который, тем не менее, не отвлекался и думал — была ли Кэт единственным магом в Красном Замке? — Это так разговаривает Придворный Маг?

Вангердагаст махнул рукой, и меч Джоги плавно поднялся и лёг в руку владельца.