Ноздри Валериана трепетали. — Я поместил тебя в ту камеру, чтобы защитить. А ты не только сбежала, но еще и посетила моих врагов.

Шей выпрямилась во весь свой рост. — Верно. И что? Я не потерплю, чтобы меня запирали. Я тебе уже говорила об этом. Где твоя благодарность за то, что я осталась здесь, внизу, а не вернулась на поверхность.

— Благодарность? Благодарность?! — Он ударил кулаком по своей открытой ладони. — Драконы причинили тебе вред? Они касались тебя где-нибудь?

— Нет. И раз уж мы затронули эту тему, я думаю, что ты должен их отпустить. Они просто мальчишки, Валериан.

Он провел рукой по своему лицу. — Они драконы, Шей.

— Так отпусти их к остальным драконам.

— Это мой план, — сказал он, поднимая руки в воздух. — Они станут отличным инструментом в переговорах.

— Хорошо.

— Хорошо. — Он покачал головой. — Хотя мне и нравится, как ты выступаешь в роли королевы, советуя мне и отдавая приказы, но тебя ждет наказание, женщина.

Его слова вызвали в ней эротический отклик. Конечно, он не это имел в виду, но, тем не менее, добился именно такого эффекта. Ее глаза полуприкрылись. — Тогда накажи меня. Ради Бога, вперед. Ты же знаешь как мне это ненавистно.

Огонь мгновенно поглотил его гнев, оставляя только раскаленную похоть. — Тебе ненавистно это? Правда?

— Больше, чем можно выразить словами, — прошептала она. Ее живот сжался в предвкушении, скручиваясь в тугой узел и вибрируя от нужды. Словно он вообще и не переставал заниматься с ней любовью. Все ее желания вернулись с полной силой.

Она, женщина, которая гордилась тем, что оставалась отстраненной в любой ситуации, была не в силах бороться с привлекательностью Валериана. Она, которая нашла утешение в неприступном, совершенно холодном отношении, содрогалась от чувственности. Была на гране отчаяния. Нужды. В ней была уязвимость, о существовании которой она и не подозревала. Та, которая взывала к любви и привязанности, которые она никогда не получала. Ни от кого.

Кроме этого мужчины.

Медленно, не нарушая зрительного контакта, он сократил и без того небольшое между ними расстояние. Чем ближе он подходил, тем горячее становился воздух, прогоняя любой намек на холод. Ее соски болезненно напряглись и потянулись к нему, тоскуя по его прикосновениям.

— На этот раз я не намерен останавливаться, — предупредил он. — Какая бы причина не возникла.

— Хорошо. Хоть в чем-то еще мы солидарны. — «Коснись меня». Ей было все равно, что за стеной находились люди. Ее волновал только Валериан.

— Беги, — тихо сказал он.

Она моргнула, уверенная, что ослышалась. — Что? — «Неужели он прогоняет ее?»

— Беги. В мои покои. Сейчас же.

В его тоне не было и намека на юмор, не было ощущения, что он отсылал ее. Вместо этого, он излучал ожесточенную похоть, выходящую за рамки всего того, что он выказывал раньше. Воздух застрял в ее горле. Она отстранилась от него, ее сердце пропустило удар. Выражение его лица было напряженным, диким. Совершенно диким.

— Беги, — повторил он. — Сейчас же.

Сжав апельсин, она двинулась вперед, обходя вокруг него, осторожно, чтобы не коснуться. Ее руки согнулись в локтях, когда она рванула вверх по ступеням. Шаги эхом раздавались позади нее. Она вспомнила дорогу к комнате и завернула за угол. Разобрав своих партнерш по постели по залам бродили воины.