— Говори.

— Нет, это будет лишним, я должен обратиться с молитвой к Господу нашему…

— Говори! — Рычит уже лорд и, вздрогнув, Итьен отступает на шаг назад. Закованный в доспехи лорд, смотрит на него. Шлем в руках, его жестокое лицо хорошо видно сейчас. Оно в шрамах, обветренное, грубое лицо — и его глаза. Итьен ощутил подступающий к его душе смертельный ужас. Лорд этой провинции отличался от всех прочих во многом, но куда сильнее отличало его то, что он совсем не боялся ведьм и даже лично охотился на них. И не только ведьмовского колдовства не боялся благородный лорд. Трепет пред служителями Господа, ему был так же неведом. Порой, казалось, что этот лорд, рано или поздно, окажется в поле зрения Инквизиции и будет гореть на костре, но, Итьен опустил голову вниз — что бы посмотреть в лицо лорда, голову всегда приходилось задирать чуть ли не кончиком носа прямо в небо. Но и так не лучше — взгляд опустил, и горизонт заслонил торс лорд. Не зря, видимо, говорят, что он ударом кулака может убить взрослую лошадь…

— Господа, — говорит Итьен, — но если в том воля Господня, не идём ли мы против неё, окружив деревню кольцом воинов и служителей Господа? Может быть, он хочет, что бы они ушли?

На мгновение, епископ и лорд, растерялись — такая мысль, им в головы не приходила.

Наконец, оба, почти одновременно, покачали головами.

— Нет, — сказал епископ. — Если бы Господь желал этого, мы бы ничего не узнали. Мы пришли бы сюда, а в деревне не осталось бы никого, кроме мертвецов. Или же, едва пойдя на то, что нам пойти пришлось, мы бы поняли, что этого делать нельзя — Господь указал бы нам верный путь и мы бы ушли по собственному разумению — по воле Господней, конечно же, но нам, казалось бы, что мы сами так решили. Итьен, Господь всё видит. Если мы здесь, и он не вмешался, значит, такова Его воля.

Итьен медленно кивнул и удивлённо вскинул брови — всё-таки, недаром этот человек стал епископом, его бесконечная мудрость, просто поражает!

Повозка, скрипя колёсами, добралась до цепи блокады, состоящей из воинов лорда и ополченцев. Длинные пики поднялись, удерживая людей на почтительном удалении. Они замерли. Грязные, усталые, измождённые и насмерть перепуганные люди. Но ни на ком, вроде бы, нет следов Гнева Господня. Что делать? Каковы их действия сейчас? Господи, подскажи!

И он подсказал, но не Итьену, видимо, разочаровавшись в нём.

Лорд выступил вперёд и замер, сложив руки на груди. К пикам, к самому острию одной из них, подошёл кряжистый, бородатый мужчина и, сняв шапку, поклонился — не так низко как следовало, но острие пики не позволило бы ему склониться ниже.

— Благородные господа, — скрипучим голосом говорит он. — Мы здоровы, чёрная смерть не коснулась нас. Мы здоровы, Господь уберёг нас от…

— Мы не знаем точно. — Рычит лорд. Его лицо полно решимости, нет ни капли жалости или сострадания, он не привык к таким эмоциям, видимо, для него они слишком сложны. — Никто не покинет деревни, пока зараза не уйдёт.

— Но господин! — Взвыл мужчина. — Если мы останемся, мы заболеем!

— Значит, такова воля Господня. — Склонив голову, отвечает лорд.

— Нет-нет! Нет, мы здоровы! Пропустите нас! — Он кричит и, отбросив пику, делает шаг вперёд.

Зря он так, пика поднимается и следует короткий удар. Острие вырывается из спины мужчины, крестьянин падает наземь, захлёбываясь кровью. С истошным визгом, к нему бросается женщина. Она склоняется над мертвецом вся в слезах, а потом вскакивает и в её руке блеснуло лезвие ножа. Она бросается на лорда — какой странный и безумный поступок, лезвие скрежещет по грудной пластине доспеха и лорд наносит свирепый удар кулаком.