Я побежала к ней. Холодный дождь бил по голове.

     Подбежав, я увидела что-то совсем небольшое. Ребенок?

     — Господи, только не это! — закричала я. Мои волосы намокли и облепили голову, как

     резиновая шапочка. Под порывами ветра полы дождевика хлопали и тыкались в меня острыми краями. Джинсы были мокрые насквозь.

     — Только не это, — бормотала я. Я подошла ближе.

     На дороге лежал енот. Мертвый енот.

     Кроме мордочки, весь он был превращен в кровавое месиво.

     Черные глаза зверька смотрели прямо на меня. К горлу подступила тошнота. Я отвернулась. И очень вовремя.

     Подняв голову, я увидела выскочившую из-за угла машину, которая с ревом неслась прямо на меня.

     Громко вскрикнув, я успела отскочить назад, споткнулась о барьер и упала на землю.

     Машина пронеслась мимо. Скорее всего, шофер даже не заметил меня.

     Немного придя в себя, я встала и побежала к машине, стараясь не глядеть на мертвого зверька. Дождь так и барабанил по мостовой.

     Ведя машину почти вслепую, я кое-как добралась до дома Рейчел.

     В окнах горел свет. Но никаких следов паники не было. Я взбежала на крыльцо и громко постучала в дверь.

     С той стороны послышались шаги. Над крыльцом загорелся свет, и за белой кисейной занавеской показалось лицо миссис Уэст. Увидев меня, она не скрыла своего удивления. Хорош у меня, наверное, был видок.

     — Лиззи? — распахнула передо мной дверь миссис Уэст. — У тебя что-нибудь случилось?

     — Где Рейчел? — Я взволнованно вбежала в прихожую.

     — Рейчел? Наверху, у себя. А ты хочешь... Я не стала ждать, пока она закончит фразу.

     Я взлетела наверх по лестнице через две ступеньки на третью.

     На верхнем этаже было так же темно, как у Симоны в тот жуткий вечер.

     Я смотрела на закрытую дверь, на точно такую же узкую полоску света из-под нее. Мне было страшно думать, что я могу там увидеть.

     Как же мне не хотелось открывать дверь!

     Но это был мой долг.

     Глубоко вздохнув, я нажала на ручку и вошла в комнату.

Глава 11

     — Рейчел! — воскликнула я. Она сидела на кровати.

     Даже в тусклом свете ночника я заметила, что глаза у нее красные и распухшие от слез. Рейчел то и дело шмыгала носом. Повсюду валялись скомканные бумажные носовые платки, в руках она мяла очередной, еще не до конца намокший розовый комочек.

     Увидев меня на пороге, Рейчел от удивления даже рот раскрыла.

     — Что-нибудь случилось? — задыхаясь, выпалила я.

     — Да, — тихо ответила она. — Случилось. Рейчел громко высморкалась, словно в подтверждение сказанному.

     — На тебя кто-нибудь напал?

     — Кто это еще на меня напал? — с неподдельным удивлением переспросила она.

     Я никак не могла отдышаться.

     — Ты позвонила... Ты так плакала... А" нас разъединили! Я думала... Я подумала о самом страшном!

     — Ты не ошиблась.