Изменить размер шрифта - +
..

– Хорошо! Не будем больше фехтовать деревянными мечами. Обещай мне, что если новости и правда окажутся важными, то ты женишься на мне тут же!

– Нет.

– О, ты несносен! Выходит, я должна отдать все, что мне известно, а ты еще будешь раздумывать, делать ли мне одолжение! Я что – так уродлива?

– Нет.

– Что же тогда?

– Дело принципа.

– Принципа! Будь прокляты твои принципы! – в волнении она принялась расхаживать взад‑вперед, бушуя гневом. – Мне следовало бы нанять какого‑нибудь головореза всадить сталь тебе в глотку, дабы увидеть: потечет ли из раны кровь или всего лишь чернила! Ничтожество! Никогда не встречала я подобного мужчины! Можно подумать, что ты...

Происходящее все больше и больше переставало нравиться Хассельборгу, так как искушало его либо принять домогательства Фории, либо окончательно порвать эти двусмысленные отношения.

– Ну? – вопросила жреческая племянница.

– Я уже объяснил! Мне очень хотелось бы услышать ваши новости, и чем больше вы мне поможете, тем больше я буду вам благодарен. Но я решительно не стану обещать жениться на вас. Во всяком случае, на данном этапе.

Она перевела дух и решилась:

– Хорошо. Я расскажу вам, что слышала, а вы потом поступайте, как хотите! Уезжайте куда глаза глядят, швыряйтесь мной, браните и бейте, как вам будет угодно! Я ничего не требую взамен, кроме как поверить, что я действительно люблю вас и желаю добра.

– Я верю этому. И, может быть, когда‑нибудь смогу ответить взаимностью. Итак, что за информацию вы хотели сообщить?

– Король Энтане и его королева готовятся отплыть с Замбы в Маджбур.

Хассельборг резко выпрямился в кресле:

– Зачем?

– Этого не знаем ни я, ни тот, кто поведал мне новость. Очевидно, чтобы купить что‑то или для торговых переговоров с синдиками вольного города. Но разве в этом суть! Разве вы не понимаете, в чем ценность моей информации?

– В чем же?

– У вас имеется какое‑то таинственное дело к новоиспеченному королю. Не исключено, что он откажет вам в аудиенции. Пока Энтане на острове – вам к нему не подобраться, так как галеры Замбы занимают в море Садабао господствующее положение. А вот когда он окажется на материке... Теперь понимаете?

– Да, и большое спасибо. Но как мне теперь уехать из Хершида, не вызвав раздражения короля Экрара? Ведь в противном случае он бросит за мной в погоню свою армию.

Фория на миг задумалась и предложила:

– Наверное, я могла бы попробовать убедить его. Этот старый багган  сильно ко мне привязан, хотя порядком недолюбливает моего дядю. Не знаю, прислушается ли он к моим словам. Если я уговорю его, вы женитесь на мне?

– Нет, милая, – улыбнулся Виктор. – А вы крайне настойчивая юная особа, не правда ли?

– Шутки тут неуместны! Разве вы не видите, что в клочья разрываете мне печень? О Кавир, я всегда мечтала о таком мужчине... – воскликнула девушка и расплакалась.

Хассельборг принялся успокаивать ее, но безуспешно, тогда он изменил тактику и приказал:

– Возьмите себя в руки. По‑моему, я слышу, как возвращается ваш дядя.

Спустя мгновение Фория вновь стала степенно‑вежливой хозяйкой дома. А детектив подумал, что тому мужчине, с которым она свяжет свою судьбу, скучать не придется никогда.

 

На следующее утро Хассельборг явился к королю со словами:

– Да порадует это Вашу Грозность: голова у меня больше не болит...

– Вот как? Хорошо! Превосходно! Тогда возобновим наши сеансы. У меня есть свободный часок сегодня вечером...

– Минутку, государь! Я не договорил.

Быстрый переход