–У меня копье, – сказал Филиппе. – Не достать. Слишком далеко для броска. А ты можешь.

–Моя пуля достанет до этого места.

–Тогда стреляй! Терять нам больше нечего.

Я выстрелил. Пуля попала в цель. Но индеец не был убит. Его только ранило, и он стал страшно орать от боли. Очевидно, пуля угодила бедняге в живот.

Ответом на мой выстрел стали яростные вопли индейцев охотников и стрелы, которые посыпались на нас со всех сторон. Но ни одно смертоносное жало нас не задело.

Мы сидели пригнувшись, и индейцы целились наугад.

Затем пятеро индейцев атаковали нас. Оказалось, что они находились совсем рядом. Гораздо ближе того воина, которого я подстрелил и Филиппе их не заметил.

Эта неожиданная атака кончилась бы плохо, если бы на пути краснокожих не оказался именно Иван Рог. Запорожец встал в полный рост и взмахнул своей саблей.

«Люди красной земли» смело его атаковали. Он хоть был могуч, но стоял один против пяти рослых воинов. Лица их были покрыты татуировкой, на голове каждого убор из перьев.

Они были вооружены палицами с острыми шипами. Рог сразу отразил первый удар и перерубил древко. Клинок его кривой сабли рассек горло врага, и тот рухнул на спину, не успев даже вскрикнуть. Иван действовал столь быстро, что я не понял как он в минуту убил еще троих, оставив на каждом теле след от турецкой сабли. Последний бросился бежать, но Рог настиг его и снес ему голову. Она словно мяч соскочила с плеч и покатилась по траве. Тело несколько мгновений еще стояло, и фонтан крови вырывался из перерубленной шеи.

Филиппе был удивлен его искусством:

– Вот это воин, твой слуга, Федерико! Вот это воин! Ты слышишь, как орут «люди красной земли».

Не услышать было невозможно. Вопль ярости вырвался из десятка глоток!

– Хороший воин, – ответил я. – И в его руках сабля. Отличная турецкая сабля, которой Иван владеет мастерски.

– Скажи – пусть пригнется!

– Иван! Пригнись!

Рог присел и сделал это вовремя. Несколько стрел вонзилось в ствол дерева, где он стоял мгновение назад.

Я пожалел, что не взял с собой моего стального шлема. Он остался среди вещей в лагере Эстрады. Минка и Иван вообще шлемов не признавали. Но под нашими кожаными колетами были стальные кольчуги.

–Передвинемся немного дальше, – сказал Филиппе, – к цветам. У твоих товарищей также есть огненный бой.

–Но мы не знаем куда стрелять.

–Сейчас я покажу.

Я быстро перезарядил пистолет. Нас снова осыпали стрелами. Но никому вреда не причинили.

Минка подобрал одну из стрел и показал мне.

–Смотри на наконечник. Ядром смазан!

–Им мешает слишком густая листва, – сказал Филиппе. – Это хорошее место для засады, но плохое для боя. Хотя они рассчитывали напасть врасплох.

– Ты заметил, где они?

– Они растерялись! Они бояться! Потому и вопили от ярости! Хорошее время для атаки, – сказал Филиппе. – Они рассыпались вокруг.

– Ты считаешь, что нам нужно атаковать?

– Бой на ближней дистанции более выгоден. Ваше оружие лучше, чем у них и вы хорошие воины.

–Мой выстрел наверняка слышали в нашем стане, – сказал я. – Эстрада пришлет людей.

Филиппе покачал головой:

–Нет. Выстрел из пушки могли бы услышать. Но пистолетный нет. Слишком далеко. Рассчитывать нужно лишь на себя. И вам нельзя попадать в плен. Запомни это и передай своим.

Я перевел его слова Ивану и Минке.

–В плен? – усмехнулся Рог. – А кто говорит о плене? Чтобы захватить меня живым, нужно постараться.