– Я спросила тебя, важна ли для тебя моя любовь а ты сказал, что ничего в этом не понимаешь. Тогда я спросила, хочешь ли ты сказать мне еще что-нибудь, и…

 – Да-да, вспомнил, – подхватил он, развернулся и опять принялся вышагивать по залу. Надо во что бы то ни стало перевести разговор в другое русло. Бог свидетель, он чувствует себя совершенно беспомощным когда речь заходит о любви. – Николя, я знаю, тебе нелегко, но если ты только подумаешь…

 – О чем? – произнесла она, затаив дыхание. Наконец-то он произнесет желанные слова. Ей подсказала это его нерешительность. Да. и выглядит он взволнованно. «Тоже хороший знак», – подумала она про себя.

 Он откашлялся и повернулся к ней. Она выпрямилась и замерла.

 – Я уже говорил – семейная жизнь, подобна карте, – сказал он.

 – Что? – она едва не упала со стула.

 – Семейная жизнь подобна карте, Николя.

 – Знаешь, что я думаю? – возбужденно спросила она, качая головой.

 Господи, она была вне себя. Ройс изумился. Чего это она так разъярилась?

 – Что ты думаешь? – поинтересовался он.

 – Я думаю, тебе следовало жениться на ком-нибудь из своих подчиненных.

 В мгновение ока Николя обогнула стол и бросилась вон из зала. Если она поспешит, возможно, успеет убежать к себе до того, как начнет кричать.

 Лоренс вошел в зал в то самое мгновение, когда Николя подбежала к двери, они едва не столкнулись. Вассалу пришлось схватить ее за плечи, чтобы она не упала. 0н сразу же заметил слезы у нее в глазах.

 – Что-то случилось, миледи? – спросил он. – Что-то огорчило вас?

 – Не что-то, – пробормотала она, – а кто-то. Она обернулась, бросила гневный взгляд на Ройса и от неожиданности вздрогнула, увидев, что он стоит прямо у нее за спиной. Он подошел совершенно бесшумно.

 Ройс заговорил с вассалом, не спуская глаз с Николя.

 – Ты что-то хотел, Лоренс?

 – Да, барон.

 – Тогда убери руки от моей жены и скажи мне, – велел Ройс.

 Лоренс вдруг осознал, что все еще продолжает держать Николя за плечи.

 – Вы просили сообщить вам, если будут перемены, – произнес он и бросил беглый взгляд на Николя, – Это случилось. У него припадок ярости, – улыбнулся Лоренс.

 – Кажется, это семейная черта, – протянул Ройс, покачивая головой и бросая многозначительный взгляд на Николя. – Но в данном случае я доволен. Давно пора.

 – Давно пора, – согласился Лоренс, кивая, и в ногу с бароном пошел к выходу из замка.

 Услышав известие, Николя мгновенно забыла о своих чувствах. Она сразу поняла, что Лоренс говорил ее брате.

 – Это Джастин, да? Это у него припадок ярости да? – Она бросилась вслед за мужем.

 Внезапно Ройс остановился. Не успев ничего понять Николя налетела на него. Он повернулся и схватил ее за плечи, сжав их почти до боли.

 – Не вмешивайся.

 Николя поняла, что предположение ее верно. Речь точно шла о Джастине.

 – Я не стану вмешиваться, – пообещала она. – Только объясни, почему ты так рад, что он впал в ярость. Я хочу разделить твою радость.

 Она не требовала объяснений, она просто спросила.

 Ройс сразу же ответил:

 – Мы все время ждали, когда твой брат выйдет из состояния апатии.