Внутренне затрепетав, она сумела сохранить внешнюю невозмутимость.

   – Это комплимент?

   – Это факт. Прости, возможно, мне не следовало об этом говорить.

   Но он сказал, подумала Делфайн, замерев посреди комнаты с тревожно бьющимся сердцем.

   Глава пятая

   Принцесса действует на него самым нежелательным образом. Сомнений быть не может, думал Оуэн. Лишь проехав полпути до Бигсбая, он сообразил, что тащит ее с собой, ни слова не сказав Николасу и Ферону.

   – Обойдется, если мы не слишком долго, – улыбнулась Делфайн. – Я просила их меня не беспокоить, и они отлучились на пару часов. Не ехать же нам обедать толпой?

   Значит... время пошло, подумал Оуэн, останавливаясь у ресторана.

   К ним немедленно начали поворачиваться головы. Люди здоровались с ними.

   – Давненько тебя не было в городе, – заметила владелица ресторана, Молли. – Вижу, ты с гостьей. Очень элегантная дама.

   В ее словах отчетливо слышались невысказанные вопросы. Оуэн мысленно застонал. Краем глаза глянул на Делфайн.

   – Элегантная? – переспросила девушка.

   Молли смутилась:

   – Я говорю о ваших туфлях.

   Теперь на туфли уставились все. По мнению Оуэна – туфли как туфли. И еще тысяча человек сказали бы то же самое. Но Молли!.. Знаток он и есть знаток.

   – А что с ними? – поинтересовалась Делфайн, и Оуэн понял – она тянет время.

   Молли переводила недоуменный и подозрительный взгляд с Оуэна на принцессу.

   – Ангел мой, здесь Монтана, а не Антарктида.

   Такие туфли видно сразу. По моим меркам, элегантнее не бывает.

   Делфайн всплеснула руками.

   – Ах, это. Мне они достались от знакомой, у которой денег куры не клюют.

   – Повезло вам, – хмыкнула Молли.

   – Наверное. Между прочим, меня зовут Делфайн.

   – Необычное имя. Красивое. Оуэн, не знала, что у тебя гостья. Я вообще-то не припомню, чтобы у тебя гостили женщины. Вечно скотоводы да биржевые маклеры – словом, одни мужчины.

   Намек понят. Молли решила, что у них романтические отношения, и желает знать подробности.

   – О, я не обычная гостья, – вдруг заявила Делфайн. – Я помогаю Лидии по хозяйству.

   – Помогаешь?! Лидии?! Которая оторваться не может от «Второго шанса» и не брала свою законную неделю отпуска лет пять, с тех пор как умер ее муж?

   Делфайн возмущенно повернулась к Оуэну.

   – Одна неделя отпуска? Оуэн, это очень мало.

   У него между бровей начала пульсировать болезненная точка. Делфайн понятия не имеет, какой царственный у нее сейчас вид. Он выдавил слабую улыбку:

   – Дамы, я пытался убедить Лидию отдыхать больше. Поверьте.

   – Да? Великолепно. – Делфайн выглядела так, словно только что получила подарок. – В таком случае забудь все, что я наговорила. Ты хороший работодатель.

   Молли удивленно переводила взгляд с хозяина на девицу, только что прочитавшую ему мораль.

   – Так вы, Делфайн, говорите, что помогаете Лидии? Простите за любопытство, но... почему? Зачем Оуэн вас нанял?

   Ну вот, Молли завелась. И теперь даже королевское воспитание не поможет Делфайн от нее отвязаться.

   – О, меня не наняли. Оуэн позволил мне пожить у него и немного поработать.