|
Я приподнялся и увидел, что по дорожке, ужасно топая и по-бычьи наклонив голову, несется разносчик-китаец, уже без лотка, но зато со странным приспособлением: крутит над головой небольшой металлический шар на веревочке. - Ййя! - противно крякнул азиат, и шар сорвался вперед, просвистев в нескольких вершках надо мной. Я дернулся посмотреть, куда это он летит с такой скоростью. Выяснилось, что прямо в затылок одному из похитителей. Послышался нехороший треск, и ушибленный упал лицом вниз. Второй выпустил княжну, проворно развернулся и вынул из кармана револьвер. Теперь у меня появилась возможность разглядеть этого человека получше, но лица я все равно не увидел, ибо оно было под черной матерчатой маской. Возница, что сидел на козлах, скинул свой дождевик и оказался в таком же черном наряде, что и двое остальных, разве что без маски. Он спрыгнул на землю и побежал в нашу сторону, тоже что-то вытягивая из кармана. Я повернулся взглянуть на своего спасителя (вообще, должен со стыдом признаться, что в эти драматические мгновения я совершенно потерялся и только вертел головой туда-сюда, едва поспевая уследить за событиями). Элегантный господин, коротко взмахнув, метнул свой клинок, но попал или нет, я не видел, потому что моему взору открылось зрелище еще более невероятное: из кустов выскочила мадемуазель Деклик с увесистым суком в руке и, подобрав другой рукой юбку, та что показались стройные щиколотки, побежала к нам! С нее слетела шляпка, волосы у висков растрепались, но никогда еще она не казалась мне такой привлекательной. - J'arrive! - кричала она. - J'arrive! (Я иду! Иду! (фр.)) Только тут до меня дошла вся позорность моего поведения. Я поднялся на ноги и кинулся на выручку незнакомому господину и китайцу. Увы, в моей помощи уже не нуждались. Обнаружилось, что брошенный клинок достиг цели - человек в маске лежал на спине и вяло перебирал ногами, а из его груди торчала полоска стали, заканчивавшаяся серебряным набалдашником. Теперь стало понятно, откуда у красивого господина взялась шпага - она была спрятана в трости. Что до возницы, то с ним превосходным образом управился проворный китаец. Прежде чем бандит успел выудить из кармана оружие, азиат высоко подпрыгнул и с разгону ударил противника ногой в подбородок. От толчка сокрушительной силы голова кучера мотнулась назад, да так резко, что не выдержали бы никакие, даже самые наикрепчайшие шейные позвонки. Раскинув руки, возница рухнул навзничь. К моменту, когда к нам троим присоединилась мадемуазель со своим грозным суком, всё уже было кончено. Первым делом я помог подняться ее высочеству - слава богу, она была совершенно цела, только находилась в понятном ошеломлении. Потом повернулся к незнакомцу. - Кто вы, сударь? - спросил я, хотя, конечно, следовало бы сначала поблагодарить его за спасение, кто бы он ни был. - И кто эти люди, что на нас напали? Ксения Георгиевна исправила мою оплошность. Вот что значит августейшая кровь - даже в этакую минуту, еще не придя в себя, сделала то, что должно: проявила учтивость и определила свой статус. - Благодарю вас, - сказала она, внимательно глядя на брюнета с седыми висками. - Вы всех нас спасли. Я - великая княжна Ксения Георгиевна. Мальчик, который был со мной - Мика, великий князь Михаил Георгиевич. А это мои друзья - госпожа Деклик и господин Зюкин. Незнакомец почтительно поклонился ее высочеству, снял цилиндр, который невзирая на все потрясения каким-то чудом удержался на его голове и, запнувшись (вероятно, от понятного стеснения перед лицом августейшей особы) назвал себя: - Эраст П-петрович Фандорин. И ничего более не прибавил, из чего можно было заключить, что ни на какой службе господин Фандорин не состоит и является частным лицом. - А это мой к-камердинер или, быть может, д-дворецкий, не знаю, как правильнее. Его зовут Маса, он японец, - показал Фандорин на драчливого разносчика, и тот, в свою очередь, низко, в пояс, поклонился, да так и остался согнутым. |
