|
Боюсь, это обойдется не в два миллиона. Много, много дороже. И это еще не самое худшее. - Фандорин мрачно опустил голову, и я увидел, что его руки сжались в кулаки. - Вы заплатите за сохранение камня и возвращение великого князя, но Линд не отдаст ребенка живым. Это не в правилах доктора... Наступила зловещая тишина, но всего на несколько мгновений, потому что Павел Георгиевич, до сей минуту тихо сидевший в самом конце стола, вдруг закрыл лицо ладонями и зарыдал. - Полли, возьми себя в руки, - сурово сказал ему Кирилл Александрович. - А вы, Фандорин, перестаньте нас пугать. Лучше расскажите про Линда. - Это самый опасный преступник на свете, - так начал Фандорин свой рассказ. - Не знаю, п-почему его называют "доктором". Быть может, из-за того, что он обладает знаниями в самых неожиданных областях. Например, владеет множеством языков. Возможно, и русским - я бы этому не удивился. Про Линда очень мало д-достоверных сведений. Очевидно, он относительно молод, потому что еще десять лет назад про него никто не слышал. Откуда он родом - неизвестно. Вероятнее всего, американец, потому что самые первые деяния, доставившие ему славу дерзкого и б-безжалостного злодея, Линд совершил в Северо-Американских Соединенных Штатах. Он начинал с ограбления банков и почтовых вагонов, а позднее п-превосходно освоил шантаж, вымогательство и похищение людей. Фандорин говорил, глядя на стол, будто видел в его полированной поверхности отражение каких-то картин из прошлого, доступных лишь его взору. - Итак, что же я все-таки знаю про этого человека? Он убежденный женоненавистник. Около него никогда не б-бывает женщин - ни любовниц, ни подруг. Шайка Линда - это исключительно мужской круг. Если угодно, мужское братство. Доктор словно лишен обыкновенных человеческих слабостей, и из-за этого выйти на его след никому еще не удавалось. Подручные Линда преданы ему по-собачьи, а это в преступных сообществах встречается крайне редко. Я дважды захватывал людей доктора живьем, и оба раза ничего не добился. Один получил пожизненную каторгу, другой наложил на себя руки, но своего главаря они не выдали... Связи Линда в международных криминальных сферах поистине безграничны, авторитет огромен. Когда ему требуются специалисты какого угодно п-профиля - медвежатники, наемные убийцы, граверы, гипнотизеры, взломщики - высшие "мастера" уголовных наук считают за честь оказать ему услугу. Я полагаю, что доктор б-баснословно богат. Лишь за то время, что я им занимаюсь - а это немногим более полутора лет - и лишь по тем делам, которые мне известны, он прибрал к рукам не менее десяти миллионов. - Франков? - заинтересованно спросил Георгий Александрович. - Я имел в виду д-доллары. Это примерно двадцать миллионов рублей. - Двадцать миллионов! - Его высочество даже задохнулся. - А мне казна выделяет жалких двести тысяч в год! Это же в сто раз меньше! И он, мерзавец, еще смеет требовать у меня денег! - Не у вас, дядя Джорджи, - сухо заметил государь. - У меня. "Орлов" - собственность короны. - Ники, Джорджи! - прикрикнул на обоих Кирилл Александрович. - Продолжайте, Фандорин. - У меня было две встречи с доктором Линдом, - сказал Эраст Петрович и запнулся. В комнате стало очень тихо, только скрипнул стул под полковником Карповичем, так и подавшимся вперед всем телом. - Право, не знаю, можно ли это назвать "встречами", потому что в лицо мы друг друга не видели. Я был загримирован, Линд - в маске... Наше знакомство состоялось полтора года назад, в Нью-Йорке. Быть может, русские газеты писали о похищении двенадцатилетнего сына миллионера Бервуда? В Америке эта история не сходила с п-первых страниц целый месяц... Мистер Бервуд попросил меня исполнять обязанности посредника при передаче выкупа. Я потребовал от похитителей, чтобы мне сначала показали пленника. Линд сам повел меня в потайную к-комнату. Доктор был в черной маске, закрывавшей почти всё лицо, длинном плаще и шляпе. |
