Воронка…

    Теперь мне стало ясно, почему Бетт Юрген надевала бесформенный балахон, натягивала на руки перчатки. Наверное, прятала синяки, полученные в скалах на подходе к Воронке В ту ночь, вспомнил я, когда Бетт Юрген пыталась пройти к Воронке, прожектора над хребтом Ю буквально сходили с ума.

    Что сделают с Бетт Юрген, когда она появится в Совете или в полиции? Вышлют на Землю? Она будет наказана? Она получит какое-то лечение?

    Я не успел это додумать - включился рабочий инфор.

    Я нехотя взглянул на экран.

    14

    Я увидел сад.

    Самый настоящий яблоневый сад.

    Он был в цвету, весь как в розовой и в белой пене.

    По саду, легко ступая по плоским камням, лукаво помаргивая бледными ресничками, хитро похихикивая, шел крепкий легонький старичок. Не знаю, сколько ему было лет, но держался старичок хорошо, и щечки у него были на диво румяные. Двое мужчин, следовавшие за ним, явно представляли какую-то официальную организацию. С близкими людьми старичок держался бы иначе.

    Ничего желчного во взгляде, старичок выглядел веселым и раскованным - пребывание на Земле явно пошло ему на пользу.

    Это Уиллер?

    Он жив?

    Запись, наверное, сделана много лет назад, подумал я и взглянул на титры.

    Да, довольно давняя запись.

    Но при всем этом, в день съемки старичку Уиллеру стукнуло ни много ни мало сто шестьдесят три года! Почтенный возраст даже для Земли, а он прыгал себе по камешкам, хихикал над спутниками, и щечки у него пылали как фонари.

    Возможно ли такое?

    Я обратился к официальному комментарию.

    Сидней Уиллер.

    Специалист по приливным течениям.

    Автор известных «Сеток Уиллера» (сто девять выпусков).

    Долгое время жил и работал на планете Несс. Последнее постоянное место жительства - планета Земля.

    Это тот Уиллер? - удивился я.

    Тот, тот.

    Ошибки быть не могло.

    Все данные о любом конкретном человеке вносятся в Большой Компьютер. Ты можешь жить где угодно, работать под какими угодно именами, но тебя в любой момент могут идентифицировать, если, разумеется, в этом возникнет разумная необходимость.

    Никаких проблем.

    Передо мной по яблоневому саду гулял именно Сидней Уиллер, и в день съемки ему действительно стукнуло сто шестьдесят три года. Судя по комментарию, он и сегодня мог быть жив. По крайней мере, в комментарии не было ничего, что могло бы подтвердить факт его смерти.

    Он что, бессмертный?

    Я включил звук.

    Вопрос: Беспокоит вас Голос? Мы имеем в виду - здесь, на Земле?

    Уиллер: Знать о нем не хочу! (Со старческой значительностью): Никогда не слушайте чужих голосов.

    Вопрос: Это был чужой Голос?

    Уиллер (задиристо): А вы меня не сбивайте. Мне надоело. Он меня прямо преследовал.

    Вопрос: Голос?

    Уиллер: А то! О нем ведь речь. Смотришь в окно, видишь дерево, а в голове: что это? Да дерево, скажешь себе. О чем тут спрашивать? Дерево, дерево! Всего только дерево. А как понять - дерево? А как хочешь, так и понимай. Я человек резкий. Живешь как придурок. Всегда одно и то же в голове - что это, да зачем это, да почему это? А откуда мне знать? Я не энциклопедия! (Грозит пальцем): Я сразу понял, что со мной что-то не то.