Светало, когда наши друзья подошли к квартире Русакова и позвонили. Долго пришлось им ждать, пока заспанная горничная отворила дверь.

    -  Что вам нужно?

    -  Виктор Павлович спит? - спросил Шведов.

    -  Ну да, конечно.

    -  Разбудите его. Скажите, что есть важное и неотложное дело к нему.

    Горничная стала было возражать, но Шведов настоял на своем, и через четверть часа к ним вышел профессор.

    -  Какое важное дело? Какое дело?..

    -  Виктор Павлович, - начал Шведов, - извините; слишком уж важные обстоятельства заставили нас беспокоить вас в это время. Прежде всего позвольте вам представить моего друга, Николая Александровича Краснова, гениального математика, как вы сейчас убедитесь. Видите, в чем дело. Как взять этот интеграл?

    -  Да ведь я вам доказывал в университете, что он в конечном виде не берется.

    -  Да, но ваши доказательства оказались софизмами.

    -  Как - софизмами? Как - софизмами? Так не годится говорить.

    -  А вот посмотрите.

    И Шведов решил ему задачу. Недоумению профессора не было границ.

    -  Но это еще не все, Виктор Павлович. Расскажите-ка вы сами, Николай Александрович, о вашем открытии.

    Краснов еще раз изложил то, о чем только что говорил в квартире Шведова. Русаков был поражен:

    -  Это, это… удивительно!

    -  Теперь вот в чем дело, Виктор Павлович, - начал опять Шведов, - сообщать о сделанном открытии правительству правда не стоит?

    -  Не стоит, конечно, не стоит.

    -  Значит, нужно работать самостоятельно?

    -  Самостоятельно, непременно самостоятельно.

    -  Но у нас нет денег.

    -  Нет денег? Это не годится. Деньги необходимы, необходимы.

    -  Вот мы и хотим предложить вам… У вас есть деньги…

    -  В банке лежат.

    -  Так возьмите их и примите участие в нашей кампании.

    -  То есть дать вам их взаймы? Как же это?.. Нет, это не того… Не годится… деньги того…

    -  Нет, мы предлагаем вам принять непосредственное участие в нашем предприятии.

    -  Как, а лекции бросить?

    -  Так что же? Да вы с нами гораздо больше сделаете для науки, чем в университете. А как удивится профессор Лессинг, когда узнает о нашем открытии!..

    Глаза Русакова загорелись от радости:

    -  Это верно! Лессинг повесится с досады. Но все-таки как же деньги… Я не знаю…

    -  Как вам угодно, Виктор Павлович! Мы сочли своим долгом предложить вам. В случае же вашего отказа мы имели в виду обратиться к профессору Лессингу. Он, наверное, согласится. Как вы думаете, когда его можно застать дома?

    -  Нет, нет, этого не нужно, этого не нужно. Я согласен, согласен. Сегодня же подам в отставку.

    -  Ну, вот и отлично! Теперь нужно решить, куда нам следует отправиться, чтобы заняться предварительными приготовлениями.

    -  На необитаемый остров нужно, - поспешно проговорил Русаков.

    -  Но, господин профессор, - заметил Краснов, - теперь ведь нет необитаемых островов.

    -  Как нет? Должны быть, должны быть!.