|
Вначале позаботимся о телах. Останки - вещь неприглядная. Вспыхнуло пламя и охватило тела обоих Церберов. Светлое облачко желтоватого дыма повисло над местом, где они только что лежали, и легкая горсточка пепла закружилась в воздухе. - Я вас уже спрашивала, но вы не ответили, кто вы? - спросила Кэролайн. - Нам не удалось обнаружить ни малейших признаков цивилизации, но... - Вы неопытные юные человеческие существа, - ответил ей голос. - То, что вы ищете, - детские игрушки. Вы ищете города, а их здесь нет. Вы ищете дороги, корабли, фермы - а здесь ничего подобного нет. Вы ожидали увидеть цивилизацию, но здесь нет такой цивилизации. - Да, - вступил в разговор Гэри. - Здесь ничего этого нет. - У меня нет городов, - продолжил голос, - хотя при желании я мог бы за одну минуту построить их хоть тысячу. Единственные фермы на этой планете - леса грибов. Они нужны мне, чтобы прокормить моих маленьких питомцев. Ни дороги, ни корабли мне не нужны, я и без их помощи могу отправиться куда угодно. - Другими словами, вы мысленно отправляетесь куда угодно, - произнесла Кэролайн. - Мысленно я отправляюсь куда мне угодно во времени и в пространстве, но мое путешествие - это не плод моей фантазии, а реальность. Я совершенно реально нахожусь там, где находится моя мысль. Давным-давно народ на этой планете отказался развивать машинную цивилизацию. Они знали, что их духовный потенциал, объединенный в недрах коллективного разума, куда больше, чем возможности даже самых совершенных лязгающих машин. Они развивали не машины, а интеллекты. Я сказал интеллекты, но это не точно. Они создали один интеллект, и этот интеллект - я. Я - разум целого народа. Мощь моего разума вырвала вас из пространственно-временного туннеля в тот самый момент, когда вы должны были вынырнуть над городом Инженеров. Силой своей мысли я перенес сюда Церберов. Моя мысль приземлила ваш корабль и вывела из строя ваши бластеры. Она же в любой момент может убить вас, стоит мне только об этом подумать. - Говоря о себе, ты говоришь "я", - допытывалась Кэролайн. - Кто это "я", от имени которого ты говоришь? - Я - разум, - произнес голос. - Разум - это я. Я - целый народ. Я был им много миллионов лет назад. - А теперь ты считаешь себя богом, - сказала Кэролайн. - Ты превратил свою планету в подобие арены: ты переносишь сюда существа слабее себя из других миров и сталкиваешь их друг с другом, а сам в это время сидишь и хихикаешь. - Ну да, конечно, - согласился голос. - Дело в том, что у меня психические отклонения. Временами я совершенно невменяем. - Невменяем?! - Ну да, конечно, - произнес голос. - Так и должно было случиться. Создав совершенный, сложнейший, огромнейший мозг, мозг, объединяющий в себе сознания миллиардов людей, целого народа - трудно ожидать, что он будет работать как часы. Действия разумных существ, в отличие от разумных машин, непредсказуемы, Иногда, - он доверительно понизил голос, - мозги у меня становятся совсем набекрень. - Ну, а теперь? - спросил Гэри. - Сейчас, как это ни смешно, я в здравом рассудке. - Тогда верни нас туда, откуда взял. - В данный момент я очень занят, - уклонился голос. - Вначале я должен кое-что сделать. Из-за моих временных помешательств не должна страдать планета. Так, корабль Церберов - прочь... Но вместо корабля Церберов в огненный столб превратился корабль землян, на его месте осталась лишь выжженная земля. |
