|
- Ты что! - заорал Гэри и осекся, осознав весь ужас происшедшего. Голос притворно зацокал: - Ай-и-яй, какая досада! Что я наделал! Теперь я никогда не смогу отослать вас домой. Оглушительные раскаты смеха, как раскаты грома, заполнили небо. - В корабль Церберов! - воскликнул Гэри. - Бежим, живо! Но не успели они рвануться с места, как и на месте корабля Церберов поднялся столб дыма. - Все равно вы не смогли бы им управлять, - произнес голос. - Вам от него не было бы никакого проку. Он снова захохотал, и раскаты его хохота стали удаляться, как уходящий гром. Гэри и Кэролайн стояли, прижавшись друг к другу, и смотрели на пустынные болота и заросли грибов. Из чащи грибов выглянул леший, глумливо хихикнул и снова спрятался. - Что нам делать? - спросила Кэролайн, в ее вопросе звучала безнадежность, потому что она и так знала, что ответа на этот вопрос нет. Гэри быстро прикинул, что у них есть. Одежда, которая на них. Несколько спичек у него в кармане. Лук и стрелы, но это не в счет. Вот и все. Больше ничего у них нет. - Еще любимцы, - с горечью сказала Кэролайн. - Ты что-то сказала? - переспросил Гэри. - Ничего, - отозвалась она. - Забудь. - И уцепиться-то не за что, - пожаловался Гэри. - Неясно, с кем бороться. Голос... просто колебания воздуха. - Это ужасно, - откликнулась Кэролайн. - Ты только подумай, как это ужасно. Какой жалкий конец великой цивилизации. Только подумай: миллионы, миллиарды лет ушли на развитие духа. Они стремились к осмыслению мира, а не к преобразованию его. И вот что от них осталось - дух, впавший в старческий маразм, впавший в детство. К сожалению, его возможности - это не возможности ребенка. А это опасно... очень опасно. - Он может принять какой угодно облик, - кивнул Гэри. - Он послал лешего в город Инженеров, и они поверили, что именно с лешим они установили телепатический контакт. А на самом деле... это была лишь глупая марионетка, действующая по желанию фантома. - Наверное, Инженеры почувствовали его имманентное безумие, - задумчиво сказала Кэролайн. - Вряд ли они были уверены в этом, но, должно быть, что-то заподозрили, и поэтому отослали его вместе со всеми остальными. Ведь он вполне мог сотрудничать с нами. Обрати внимание, он разговаривал с нами как человек... это потому, что он проникает в наш мозг, читает наши мысли и слова, он знает все, что знаем мы. - Он может оказаться в любой точке вселенной, - сказал Гэри, - и познать все, что доступно постижению. - Возможно, он все это уже давно познал, - произнесла Кэролайн, - и бремя знаний оказалось слишком велико. Если на мотор дать слишком большую нагрузку - он перегорит. А если слишком большую нагрузку дадут на мозг? Даже на такой необъятный мозг, как этот? - Вероятно, свихнется, - предположил Гэри. - Но, черт побери, я в этом ничего не понимаю. Никогда раньше не задумывался он этом. Кэролайн прижалась к Гэри. - Мы одиноки, Гэри, - сказала она. - Человечество очень одиноко. Ни у одной другой цивилизации нет нашей гармонии. Другие развиты не меньше нас, но в них нет этой гармонии. Посмотри на Инженеров: они настолько материалистичны, что даже их мысли движутся чисто механически. |
