нервном деле не обошлось без накладок. Вы, например. И еще один. Электрик.

   - Эриберт?! - воскликнул Ли Берг. - Не может быть! Этот отъявленный...

   - Он оказался гибче вас. Согласился, принял, присягнул. И...  в  первый

же день явился ко мне прощупывать. И в первый раз и  во  второй  он  ходил

вокруг  меня,  как  голодный  кот  вокруг  каши.  И  мы  уже  совсем  было

столковались,  но  что-то  помешало  ему  прийти  на  последнюю   встречу.

Вероятно, его в чем-то заподозрили. Но, так или иначе, мы все обязаны  ему

спасением. Это он в критическую минуту оставил базу без света. И погиб как

герой. Умнейший был человек: сообразил даже,  что  на  заводе  свет  лучше

оставить.

   - И  все  же  нам  повезло.  -  Крис  тихонько  вздохнула.  Дверь  была

приотворена, и краем глаза она следила за лестницей, но ее  внимание  было

поглощено разговором. - Мы везучие, раз все случилось так, как  случилось,

- повторила она.

   - Везучие? - Полынов рассмеялся и с удовлетворением отметил,  что  смех

не отдался в голове звенящей болью. - Конечно, мы везучие. Но  не  только.

Это общее заблуждение, что грубая сила неодолима.  А  на  самом  деле  она

слаба. Потому что опирается она не на людей, а на примитивные  автоматы  в

человеческом обличии. Нет, вы вдумайтесь: в тесноте,  в  условиях  космоса

собрано несколько  десятков  бандитов,  взаимно  ненавидящих  друг  друга.

Угнетающая обстановка слежки; нервы на пределе, потому как и тупице  ясно,

что противопоставить себя человечеству - безумный  риск.  Для  уничтожения

такого "коллектива",  находящегося  на  грани  истерики,  не  нужно  бомб,

достаточно хорошей паники. Устроить им такую панику, воспользоваться ею  -

да, это была задача. Тут нам везло.

   - И больше не повезет!!!

   У Ли Берга отвалилась челюсть. Крис  вскрикнула.  Поздно.  Часть  стены

успела беззвучно повернуться, Гюисманс держал их на прицеле.

   Он взглядом приказал Крис встать. Она,  как  под  гипнозом,  встала.  С

коленей соскользнул лайтинг.

   - Игра проиграна, - торжествуя, сказал Гюисманс. - Ваших я заблокировал

на заводе, изменник мертв. Радиограмму вы не смогли передать... Все!

   - Ты дурак, Гюисманс, - Полынов  как  ни  в  чем  не  бывало  поправлял

подушку. Он даже не смотрел на врага. - И знаешь почему?

   Гюисманс опешил. У него часто задергались губы.

   - Ты еще смеешь!.. - прохрипел он.

   - Просто я хочу указать на одну твою ошибку.

   На Гюисманса страшно было глядеть, так его трясло.

   - Нет больше ошибок, нет! - взревел он.

   - Ошибка все-таки есть. Великолепный пинок под зад - вот что тебя  ждет

после случившегося.

   На лбу Гюисманса вспухли вены.

   - И еще одну ты допустил ошибку, - с  расстановкой  сказал  Полынов.  -

Роковую причем...

   Он помедлил, глядя Гюисмансу прямо в глаза.

   - Ты не видишь, что  сейчас  делается...  за  твоей  спиной!  Бей!!!  -

закричал он.

   Гюисманс обернулся как ужаленный.