Я открыла рот, чтобы сказать что-то, но ничего не вышло. Я снова закрыла рот, скривившись всем лицом. Мне хотелось просто влиться в пол. Меня снова накрыло ощущение, будто за мной все наблюдают, и в этот раз, повернувшись, я увидела, что права.

— Им тоже нравится твой наряд, — сказала капитан Сомерсет, проследив за моим взглядом по комнате.

— Или они просто сплетничают обо мне, — пробормотала я.

— Конечно, сплетничают. Ты в Легионе всего два месяца, а уже идешь на повышение. Люди обычно не настолько быстры. Ну, Неро был таким, но он особенный.

— И ужасно, пугающе могущественный.

— И это тоже, — согласилась она.

— Ну, Джейса тоже повышают до второго уровня, но на него никто не пялится.

— Он сын ангела, — сказала капитан, пожимая плечами.

Я вздохнула.

— Верно.

— Ты также должна помнить, что Легион не похож на другие военные организации на Земле. Магический потенциал может поднять тебя высоко и быстро, а дети ангелов располагают большим потенциалом. Богам для их армии нужны могущественные солдаты. Они хотят, чтобы каждый из нас достиг полного потенциала, получил как можно больше магии, потому что это делает Легион сильнее. Это баланс между слежением за тем, чтобы мы не умерли, и в то же время продвижением нас как можно выше.

— На более высоких уровнях люди умирают? — спросила я у нее.

— Иногда, — ответила капитан. — Но редко. Легион следит, чтобы ты была готова, прежде чем подтолкнуть тебя к следующему уровню. Неро не заставил бы тебя делать это, если бы не был уверен, что ты готова.

Вот только Неро не хотел, чтобы я это делала. Он не считал, что я готова. Это все работа Никс, а она вовсе не знала меня. Может, Неро был прав. Может, я не готова. Однако я не могла сказать об этом капитану Сомерсет.

Так что я сказала:

— Что ж, полагаю, люди могут таращиться на меня и по худшим причинам.

— О, ты имеешь в виду, что они гадают, когда вы с Неро переспите? — все ее лицо просияло. — Ага, они и поэтому таращатся.

Я стиснула зубы.

Капитан весело хихикнула.

— Это тяжелая, тяжелая жизнь в Легионе. Дай бедным людям повод посплетничать.

— Сказал человек, который не находится под их микроскопом.

— О, я и сама была под их микроскопом, — сказала она. — Личная жизнь ангелов — всегда повод для слухов в Легионе, а я когда-то связалась с одним.

— Долго это продлилось?

По ее лицу скользнуло мечтательное выражение.

— Недостаточно долго. Как я тебе однажды уже говорила, из ангелов выходят отличные любовники. Хотя они бывают эмоционально непостоянны.

Я посмотрела на Неро, который стоял на другом конце комнаты с Никс и разговаривал с ней. Он был единственным во всем зале торжеств, кто носил униформу. Не то чтобы она ему не шла… Но он выглядел так серьезно.

— Эмоционально непостоянны, говорите? Никогда бы не подумала, — сухо сказала я.

— Ну, это похоже на «вкл-выкл», — сказала мне капитан Сомерсет. — Но когда это «вкл», это действительно включено. Скоро ты поймешь, о чем я.

Неро закончил свою беседу с Никс и теперь пересекал танцпол, его изумрудные глаза пульсировали силой, встретившись с моими.

Я отвернулась.

— Не понимаю, почему все так уверены, что мы с Неро будем вместе, — сказала я капитану Сомерсет.

Она фыркнула.

— Ты издеваешься? Между вами столько жара, что я получаю солнечный ожог просто от того, что нахожусь в одной комнате с вами.