-  Уф-ф-ф! Оторвались! - Я выпрямился в седле и стал заматывать морду шарфом. - Больше я туда ни ногой! Во всяком случае, пока не получу назад человеческие ноги!

    -  Это очень мудрое решение! - неожиданно согласился со мной и петух. - Жаль, ты не принял его утром!

    -  Утром это было невозможно, - пожал я плечами. - Мне было совершенно необходимо заполучить этот гобелен.

    -  Ты так хочешь порадовать его хозяйку? Не замечал раньше за тобой особой сентиментальности…

    -  При чем тут?.. А, ты про то, что я сказал старьевщику? Глупости! Конечно, я буду рад преподнести этот маленький подарок фру Бокомялле…

    -  Бокомялле?!

    -  Ну да. Я сам удивился, когда узнал, что мать нашего Николаса живет в Бублинге. Хотя, если бы подумал головой, сообразил бы - где ж ей еще жить? Они ведь приехали сюда всей семьей, потом папаша его сгинул в лесах, и куда-то еще переезжать у соломенной вдовы с маленьким сыном не нашлось бы денег. Просто этот балбес Николас ни разу про нее не упомянул, а нам спросить в голову не пришло.

    -  Так мы, получается, могли еще тогда все узнать у нее?! - сердито воскликнул Гай Транквилл. - Воистину, Николас редкостный глупец!

    Я только лапой махнул:

    -  Вообще-то ничего полезного мы от нее тогда не узнали бы. Я ведь потом разговаривал с ней - после нашего возвращения из Америки Николас как-то пригласил меня в гости. Лодку-то его сожгли, вот он и вернулся под родной кров. Так вот, его мать про то плавание викингов знает еще меньше Николаса. Легенды ведь передавались по мужской линии, как и умение берсеркера. Но кое-что полезное я все-таки узнал. И притом - в нужное время. Расскажи она мне о гобелене до нашего плавания в Южную Америку, я бы не придал рассказу значения - просто не понял бы, о чем речь. Смыслом его наполнил разговор с шаманом…

    -  Ты нас специально интригуешь, Ко-ко-конрад?! Что за пошлые многозначительные паузы?!

    -  И правда, капитан! Не тяните кота… э-э-э… простите, я хотела сказать просто - не тяните! - поддержала Гая лошадь.

    -  Да не тяну я! Просто думаю, как бы объяснить… Помните, шаман рассказал, что рецепт зелья, при помощи которого можно вернуть человеческий облик, был записан на золотых табличках?

    -  Ну да, что-то такое он говорил, - кивнул Гай Транквилл. - Только ведь их давным-давно украли.

    -  Точно. И украли их викинги из того самого города, что выткан на гобелене.

    -  Ну и?.. Я это понял еще из твоей перебранки со старьевщиком. Ты же сказал, что запомнил название и гобелен тебе больше не нужен.

    -  Гай… Ну сам подумай - в состоянии человек запомнить такое название? Я его и пять минут в голове еле удерживал, а сейчас так уже совершенно не помню.

    -  Это ты правду сказал, - вынужден был согласиться Гай Транквилл.

    -  Вот… А главное, на гобелене выткан вид города. Довольно примитивно, к тому же за прошедшие триста лет многое должно было измениться, но это все же лучше, чем ничего.

    -  Все равно, - проворчал петух, нахохлившись. - Совершенно не обязательно было так рисковать. Мог бы попросить Коллет или Андрэ, чтобы те послали слугу выкупить чертов гобелен…

    -  Видишь ли, Гай, это ведь не касается Короны. Это мое личное дело. А когда мужчина перестает рисковать и особенно когда начинает перекладывать свои проблемы на других, на нем можно ставить крест.