Эти области были центром по отношению к периферии: Переднему Востоку, Египту, Северной Африке, Аравии, Дакии, Германии.

В центре империи был свой центр — Италия. Центр центра. Самая «своя», самая доверенная и самая важная часть империи, ее сердце. В центре центра был еще один центр — город Рим.

Долгое время римский гражданин отличался от негражданина не меньше, чем в Средневековье дворянин — от простолюдина.

Звание италийского гражданина было лишь ненамного менее значительно. Но вот в 213 году гражданами стали почти все жители империи… Ура? С точки зрения истории — ура. Ведь это означало, что все завоеванные стали такими же, как завоеватели, срок их «ученичества» закончился.

Но с точки зрения всех жителей всех центров — никакое не ура, потому что перестали существовать их привилегии. И еще это значило, что центры начали приходить в упадок. Кризис III века начался с того, что Италия не смогла давать прежних контингентов солдат: строители империи надорвались в ходе строительства. Страны, захваченные Римом, начали вести себя все более независимо, ромеев начали меньше уважать, а кое–где стали попросту резать.

Российская империя была не менее громадна и еще сложнее устроена. Области, населенные преимущественно русскими, были центром. Но к их числу относились И Новороссия, И Украина, и Белоруссия, и Сибирь, и Дальний Восток.

Этот центр окружали страны, населенные нерусскими. А у самого центра был свой центр — Великороссия.

Уже в начале ХХ века страны завоеванных не захотели оставаться в империи — империя себя исчерпала. В советское время ярко проявило себя еще одно мрачное явление — упадок всего имперского центра.

УПАДОК ИМПЕРСКОГО ЦЕНТРА

В России до сих пор болезненно воспринимают всякое упоминание о том, что культура Запада выше ее собственной. Помимо всего остального, не могу не увидеть в этом некую ревность империалистов: ведь имперский центр просто вынужден претендовать на культуртгрегерство! Если мы не самые умные, самые развитые и самые сильные, то как мы можем претендовать на лидерство?! А тут получается — мы и правда не самые–самые, мы и сами получаем импульсы развития от Запада.

Ситуация еще болезненнее, потому что страны этого самого Запада становились частями империи. Внутри империи, построенной нами, оказываются те, кого мы вовсе не цивилизуем! Те, кто цивилизует нас!

Великороссия была менее цивилизованной, чем Украина, завоеванная ею в XVII веке. Частями Российской империи XVIII — начала XIX века стали Польша и часть Германии. Это вызывало разные следствия — и политические, и психологические, но имперский центр все же оставался лидером для остальных народов империи.

В конце XIX века завоеванные достигают уровня развития завоевателей и постепенно начинают их обгонять. Это уже свидетельствует о том, что имперский центр надорвался! Он уже не может тратить силы и на строительство империи, и на собственное развитие.

В ХХ веке становится чем–то совершенно очевидным, что Великороссия беднее, живет хуже, что она более отсталая, в ней меньше образованных и культурных людей. У России в СССР даже не было своей столицы. Вроде бы перед Второй мировой войной ходили слухи о создании столицы РСФСР в Куйбышеве–Самаре. Но после войны этих разговоров уже не вели. Суворов предполагает — это потому, что провалился сталинский план завоевания мира. Гитлер первым напал на СССР, план Сталина рухнул, и уже не было смысла строить другое государство, в которое РСФСР входила бы со своей столицей.