– Миссис Поттс! Люмьер! – закричала она. – Помогите! Я здесь!

Снова и снова она бросалась на книгу, до боли молотила ее кулаками, пыталась пробить пяткой.

Тем временем графиня подходила все ближе.

– Благодаря тебе игра оказалась сложнее, чем я предполагала, – сказала она. – Но с другой стороны, что интересного в игре, если в ней нет вызова? Воображаю лицо своей сестры, когда я объявлю ей, что выиграла!

– Когсворт! Люмьер! Кто – нибудь! Вы меня видите?

Краем глаза Белль заметила какое – то движение справа и, вздрогнув, резко повернулась. Но это была не графиня. На Белль летел Люцианос.

– Сердце, Белль! – кричал он. – Используй сердце!

О чем он? Графиня была уже в шаге. Как сердце Белль защитит от нее?

– Твое сердце! Ну же, Белль!

Люцианос едва не врезался в грудь Белль. Он задел висящее на цепочке стеклянное сердце и взмыл вверх.

Белль взяла украшение и обомлела. Сердце, которое подарил ей Чудовище, сияло огнем, лунный свет играл на гранях, распадаясь на миллионы искр. Никогда прежде в тенистом лабиринте или в замке Чудовища, в саду при свете дня или в кабинете графини она не замечала, что скромное сердечко – это не просто стекло или кристалл. Это алмаз.

И ничего прочнее его нет! Белль вспомнила, как отец проводил алмазным резцом по стеклу, и оно раскалывалось – так он делал крошечные окошки для своих музыкальных шкатулок.

Сорвав украшение с шеи, она с силой провела длинную черту по застывшей странице. Поверхность дрогнула, зарябила, и перед Белль открылся глубокий разрез.

Сзади раздался душераздирающий вопль. Даже не оборачиваясь, Белль чувствовала, что графиня вот – вот ее схватит.

– Люцианос! Арана! – сдавленно крикнула она.

– Беги, глупая! – заорал Люцианос.

– Спасибо… спасибо вам за все…

Графиня бросилась вперед, но ее скрюченные пальцы поймали лишь воздух.

Белль исчезла в проеме.

ГЛАВА ШЕСТЬДЕСЯТ СЕДЬМАЯ

Белль открыла глаза, поначалу она видела все как в тумане. Потом перед глазами появились перья. Пузатый бок фарфорового чайника. Позолоченная нога. И пара бархатных ножек.

«Получилось! Я дома!»

Белль с такой силой ринулась через щель в «Стране Грез», что не удержалась и кубарем ввалилась в комнату, уткнувшись носом в плюшевый ковер.

– Белль! Ты вернулась!

– Как мы волновались!

Белль почувствовала, как сильные лапы подняли ее. Пошатываясь, она оперлась о конторку и заметила стоявшую книгу.

– Закройте ее! Прошу вас! – дрожащим голосом взмолилась она.

– Конечно, Белль, только не волнуйся. – Люмьер подскочил к книге и с треском захлопнул ее. Она моментально съежилась до своих обычных размеров.

Белль взглянула на свои руки – строчки, покрывающие их, исчезли.

– Я здесь! Я жива! – она крепко обняла Люмьера. – Я думала, что больше никогда вас не увижу!

По очереди она обняла всех остальных: Когсворта, миссис Поттс, Плюметт. Подняла Чипа, поцеловала его и погладила Фру фру.

– А где… – вдруг запнулась она, ища глазами Чудовище.

Она обнаружила его стоящим в нерешительности поодаль.

Белль шагнула, остановилась и вдруг бросилась к нему на шею, зарывшись лицом в густой мех.

– Я не могла выбраться оттуда, – сбивчиво зашептала она со слезами на глазах. – Твое сердце… то, что ты мне подарил…только оно меня спасло. Без него, без тебя… я бы погибла!

– Ш – ш – ш, Белль, не надо. Все хорошо. Ты нашла дорогу обратно, это самое главное, – сказал Чудовище, прижимая ее к груди.