|
Вулф следил за ним, как коршун. Миссис Фрост спокойно спросила: - Так что вы говорили про инспектора Кремера? Вулф перевел на нее взгляд. - Ничего, мадам, кроме того, что ваш племянник уже сообщил вам. - Он едет сюда посоветоваться с вами? - Так он сказал. - Относительно... смерти мисс Лоук? - Так он сказал. - Разве у вас... - она заколебалась, - разве у вас принято беседовать с полицией о делах клиентов? - Я обычно беседую со всеми, кто мог бы дать мне полезную информацию. - Вулф посмотрел на часы. - Посмотрим, не пора ли нам заканчивать, миссис Фрост. Сейчас без десяти четыре. Я никогда не нарушаю своего обычая проводить время от четырех до шести в моей оранжерее, наверху. Как сказал ваш деверь с поразительной ясностью, дело очень простое. Я не предъявляю ультиматума мистеру Луэлину Фросту. Я просто предлагаю ему альтернативу: или он платит мне сразу сумму, которую я взял бы с него за выполнение его поручения (а он знал, прежде чем пришел сюда, что я беру большие деньги за услуги), и он прекращает дело, или он может рассчитывать, что я буду продолжать расследование до завершения дела и тогда пошлю ему счет. Конечно, будет гораздо сложнее, если его собственная семья станет мне препятствовать. Миссис Фрост покачала головой. - У нас нет желания вам препятствовать, - сказала она мягко, - но, очевидно, вы не правильно поняли замечание моей дочери Элен, сделанное ей во время ваших допросов, и мы... естественно, мы беспокоимся. И затем... если вы собираетесь беседовать с полицией, было бы желательно, чтобы вы поняли... - Я все понимаю, миссис Фрост. - Вулф взглянул на часы. - Вы хотели бы, чтобы я заверил вас, что не сообщу инспектору Кремеру о замечании вашей дочери. Сожалею, но я не могу обещать этого, если только не буду отстранен от дела сейчас, разумеется, с полной оплатой, или мистер Луэлин Фрост, а при сложившихся обстоятельствах - также вы и ваш деверь, заверят меня в необходимости продолжить расследование, для которого я нанят. Я могу добавить только, что вы все совершенно необоснованно беспокоитесь. Впрочем, этого, конечно, можно ожидать от людей вашего положения в обществе. Маловероятно, что ваша дочь имела какую-нибудь преступную связь с убитой мисс Лоук. А если случайно она имеет какую-нибудь информацию, которую сдержанность заставляет ее скрывать, то чем скорее она предоставит ее, тем лучше. И, конечно, прежде, чем полиция пронюхает про это. Миссис Фрост нахмурилась. - Моя дочь не имеет никакой информации. - Только прошу без обид. И я хотел бы сам спросить ее об этом. - Итак, вы... хотите, чтобы мы позволили вам продолжать? А если откажемся, то вы намерены сообщить инспектору Кремеру... - Я не сказал этого. - Вы хотите продолжать расследование? Вулф кивнул. - Да. Иначе платите мне гонорар сейчас. - Послушайте, Каллида. Я здесь сидел и думал, - вмешался в разговор Дадли Фрост, - почему бы нам не привезти Элен сюда? Этот тип Вулф запугивает нас, и если мы не будем осторожны, то прохлопаем десять тысяч долларов из денег Элен. А так как я отвечаю за них, то не должен допустить этого. |
