В половине девятого вечера Надежда Савельевна впорхнула в небольшой уютный зал ресторана.

Бегло огляделась.

Все в порядке. Заказанный Жадюгой столик стоит неподалеку от занятых ее боевиками. Обычные посетители оттеснены на «окраины», обиженно поглядывают на парней с девушками, беспардонно захвативших их законные места.

Отобранные Петенькой проститутки ведут себя более или менее прилично, знают – мстительная хозяйка ни за что не простит малейшего «прокола». Боевики тоже талантливо играют доверенные им роли: пьют в меру, пользуются ножами и вилками, не лапают соседок, под прикрытием скатертей не шарят у них под подолами вечерних платьев.

Надежда Савельевна не знает, что среди «окраинных» посетителей – трое оперативников уголовного розыска. Веселятся, приглашают на танцы дам, поднимают тосты. Одновременно фиксируют обстановку. За пределами ресторана, в припаркованном микроавтобусе сотрудники уголовки внимательно вслушиваются в сигналы, посылаемые спрятанными под столами и в стенах приборчиками подслушивания.

За «отгороженным» столиком уже сидит черняый, плотный мужчина, нетерпеливо постукивает по тарелке обеденным ножом, брезгливо разглядывает красочное меню. Будто там – не наименования явств, а перечень смертельных ядов. Рядом услужливо склонил бычью шею официант – один из красулинских пехотинцев. Возле бородатого швейцара – два его «помощника», тоже из числа боевиков, отобранных Хвостом.

Увидев идущую по проходу Красулю, чернявый предупредительно поднялся.

– Добрый вечер, Надежда Савельевна. Слышал о вашей привлекательности, но, ей Богу, не представлял себе, что придется вести деловую беседу с такой красавицей.

Красуля ответила поощрительной улыбкой. Она любила комплименты, считала – они облагораживают, придают определенный шарм. Тем более, когда исходят не от примитивного рыжего слуги, а от респектабельного господина.

– Спасибо, Петр Николай… Слишком неуклюжее имя, хотелось бы узнать настоящее.

Чернявый поклонился.

– Скажем, Ганс…

– Вот это уже легче… К сожалению, у меня мало свободного времени, поэтому давайте перейдем к делу… Итак, что вы хотите мне предложить?

Ганс задумался. Планируя беседу, он рассчитывал на расслабляющее действие спиртного, на светский обмен мнениями. Все это, в конечном итоге, должно привести к некой анестезии, под прикрытием которой легче добиться согласия. А эта баба сразу берет «за рога». Но придется соглашаться, иначе Красуля вежливо распрощается и уйдет.

– Будь по вашему, дорогая, – снова склонил чернявый прилизанную голову со старательно замаскированной лысиной. – Хотя у нас подобные дела обсуждаются без излишней торопливости.

– У кого это у вас? – невежливо перебила собеседника Надежда Савельевна. – В Германии или в Бельгии?

Ганс подавил пренебрежительную улыбку. Слишком дешевый приемчик, рассчитанный на непроходимого глупца. Несмотря на внешнюю красоту и обаяние, эта женщина не заслуживает своего положения, она лучше бы смотрелась в роли путаны, которая пытается заглянуть в бумажник разгоряченного клиента.

– Скажем, за рубежом… Там не спешат, не то, что в России. Впрочем, в каждой стране – свои традиции и порядки… Мне поручено предложить вам сотрудничество в крайне щекотливом деле. В Москве проживает некий коллекционер, Моревич Семен Адольфович. Нас заинтересовали не все его коллекции – всего лишь две картины. Мы выведем ваших людей на Моревича, вы возьмете его драгоценности – их, можете мне верить, немало – нам отдадите упомянутые полотна.