– А я и сейчас понимаю, – снова ощетинилась Вика. – Поэтому и прошу поскорее отпустить меня.

– Отпущу, обязательно отпущу, – жестко прищурился похититель. – Вот побазарим, ответишь честно на мои вопросы – сам отвезу.

Именно это обещание подействовало на Вику. Больше, чем самые страшные угрозы. «Мерседес» похитителя представился похороным катафалком, запряженным четверкой черных лошадей с черными султанами на головах, с черной упряжью и негром на облучке. А одетый во все черное Жетон восседает на таком же черном гробу и шепчет: не боись, телка, везу тебя к мамаше…

Затолкав поглубе страх, девушка ответила на улыбку улыбкой.

– Готова ответить на все вопросы. Скрывать мне нечего.

– Вот и хорошо, малявка, вот и ладно, красавица… Скажи, Федоров часто у вас гостит?

Девушке страшно хотелось выглядеть всезнайкой, посвященной во все секреты, считала – чем больше знаешь, тем больше будет оказано доверия. И – милосердия. Но по малости лет и жизненного опыта она не смогла удержаться от удивленного контрвопроса.

– Федоров? Кто такой, Федоров?

– Верю, что не знаешь по фамилии… Михаил Гордеевич, дядя Миша…

– Первый раз слышу.

Жизненный опыт, помогающий ему уходить от слежки сыскарей и от мести конкурентов, подсказал Жетону – девка не врет, она действительно ничего не знает об отставнике. И все же он решил подтвердить эту уверенность, подобравшись к допрашиваемой с другой стороны.

– Может быть ты, действительно, не знакома с офицериком. Бог с ним, пусть дышит. Меня вот что еще интересует – мамаша, как слышал, собирается расширять свой бизнес. По сравнению с ней я – пацан в коротких штанишках, мне еще учиться у нее и учиться. Скажи, девонька, что новое она придумала?

Гроздь комплиментов в адрес матери заставил девушку расслабиться. Но она понимала – окончательно открываться этому внешне доброжелательному человеку не стоит, слишком опасно. Кто знает, какие замыслы зреют за бугристым узким лбом дегенерата? Не зря же он похитил ее?

– Мама со мной не откровеничает. Да и я мало интересуюсь ее делами.

– И все же, ведь ты – не глухая и не слепая, должна видеть и слышать.

Отнекиваться – слишком опасно, напускная ласковость в любой момент может превратиться в озлобленную жестокость. Значит, необходимо кой в чем признаться, кое что открыть. Ничего не значащие и максимально безопасные для семьи Сотовых «секреты».

– Ну, так, разве что мелочевку, – «засомневалась» девушка. – Как то мама говорила: нужно, дескать, иметь свою ремонтно строительную фирму…

Сам по себе «секрет» никакой ценности не представляет. Ни для Вики, ни для Жетона. Но топтун говорил: отставной подполковник – военный строитель. Это – первая зацепка. И – вторая: Красуля без дальнего прицела ничего не делает, разгадать этот самый «дальний прицел» – выйти на след нового ее предприятия.

– Спасибо, девонька, сняла груз с грешной моей души, порадовала… Мы с твоей мамочкой давно любим друг друга, но некоторые обстоятельства мешают жить вместе…

Вика представила себе толстого, неопрятного мужика в одной постели с красивой, холеной матерью и с трудом удержалась от презрительной гримасы.

– И что же это за причины? – поинтересовалась она. – Кстати, как мне вас называть? Папочкой, пожалуй, рановато. Дядечкой? Не нравится… Жетоном?

– Пока что зови дядей Петей. Думаю, дойдем и до «папочки». Что касаемо причин, мешающих нам с Наденькой обвенчаться, знать тебе по малости лет пока нельзя… А сыскарь часто навещает?

– Сергей Тимофеевич? Хороший, добрый человек, но какой то… даже не знаю, как назвать… ангелочек.