Пират же, напротив, был очень сдержан, но саблю держал как надо. Вел он себя осторожно, и я подумал, что наверное, он привык использовать саблю в паре с кинжалом, и именно отсутствие последнего делает его движения чуть замедленными. Я вновь напомнил себе, что пришел сюда развлекаться, специально пересек континент, отвалил кучу денег, надел этот шлем идиотский… Только чтобы забыть о своей потере. Теперь, когда Джейн внимательно следила за ходом боя, меня было некому тормошить, так что очень скоро я обнаружил, что стою в своей любимой позе - облокотившись на перила, глядя в бегущие за бортом волны. Старик, Старик…

    Сзади раздался хриплый крик, и мигом позже пираты взорвались радостными криками. Я хмуро оглянулся. Как и ожидалось, Сэм валялся на палубе в луже крови, а его победитель гордо улыбался.

    Пираты, однако, не спешили расходиться. Не каждый день случается видеть смерть демона, существа из другого мира. Они ждали. Наконец тело Сэма начало дымиться, таять и вдруг исчезло совсем в облаке белого дыма. Из всех присутствующих только мы с Джейн знали, что произойдет дальше. Сэм очнется в центре развлечений, снимет шлем, выругается… И если хватит внесенной им суммы, войдет в игру снова, с начала, с того же места в Илинори, где он стартовал последний раз.

    Я снова повернулся к событиям на палубе спиной. Скучно. Мы уже вторую неделю совершали этот круиз, но - три богини, как говорят тимманцы - как же это все тоскливо! За бортом под водой скользили обтекаемые тени, то ли дельфины, то ли русалки. А может быть, еще какая-нибудь из местных форм разумной жизни. Они почти все тут разумные.

    Конечно, этот мир - чудо, и в глубине души мне было стыдно за свою скуку и за кислую физиономию тоже. Какой горизонт, какой ветер - поверить трудно, что все это сделано шлемом виртуальной реальности и гипнонасадкой. Запах моря, шум волн…

    -  ЭЙ, ТЫ!

    Зычный рык, вернувший меня к реальности, принадлежал одному из пиратов, здоровенному детине в красных шароварах, туфлях из шкуры гоблина и матросской тельняшке. Он стоял у меня за спиной, и «говорил». Знаем мы эту манеру говорить, когда обращаешься к одному, а слышит весь корабль.

    Буду развлекаться, - решил я. - Хватит.

    Краем глаза я заметил Джейн, с интересом на нас глядящую из-за спины капитана. Так…

    -  Что? - почти шепотом отозвался я.

    -  Я говорю - ты! - чуть тише сказал пират.

    -  Ну я, а что?

    -  Ты стоял спиной к нашему брату, когда он дрался с демоном. Ты нас не уважаешь! - пират положил руку на эфес меча, недвусмысленный вызов на дуэль.

    -  Друг у меня умер, - мрачно сказал я. - Недавно. Тошно мне от ваших дуэлей.

    -  Пойдем, - мгновение назад собиравшийся порубить меня в капусту, пират хлопнул озадаченного собеседника по плечу. - Выпьем. Ром - лучшее средство от воспоминаний.

    Не понимаю я людей.

    -  Да я…

    -  Вперед! - пират поволок меня мимо разочарованной Джейн, прямо ко входу в трюм, туда, где хранилось главное сокровище на борту. Без еды, воды, даже без оружия, пираты могли покинуть порт, но никто не слышал, чтобы они вышли в путь без запасов рома.

    -  Какая гадость! - искренне сказал я, сделав маленький глоточек из немытой, точнее сказать, никогда не мытой, кружки.

    -  Ужасная! - согласился пират.