– Ну, вот удача! – раздался голос Байкалова.

Дмитрий бодренько вышел из зарослей, держа в руке пук проволоки.

– Там рояль стоял, вот я струн и одолжил!

С помощью Андрея Бай завершил работу над луком. Струны были очень прочными, и пока удалось обмотать и закрепить все детали лука вместе, без проколотых пальцев и царапин не обошлось.

– Теперь тетиву. – Бай уперся серединой лука в прилавок, придав оружию необходимый изгиб.

Несмотря на то что лук был изготовлен из обычных карбоновых удочек, натянуть тетиву оказалось непросто, оружие было очень упругим. Когда тетива была закреплена окончательно, легкого прикосновения к ней хватило, чтобы она запела гулким «до». Теперь настала очередь стрел. Блесны расклепали в плоские лепестки, которые и вставили в расщепленные стержни стрел. Закрепили опять же кусками струн. Байкалов, не расстававшийся с мультитулсом, который он купил давным-давно в магазине «Экспедиция», многократно молился, чтобы утлое китайское изделие не сломалось раньше времени.

– Когда все кончится, куплю себе нормальный инструмент, – пробормотал Дмитрий, едва последняя из двух десятков стрел была доделана. Оперение смастерили из пестреньких перьев с мормышек.

– Ну что, теперь надо проверить. – Байкалов, словно профессиональный лучник, натянул тетиву, зафиксировав большой палец за скулой.

Тренькнув тетивой, стрела улетела в темень аркады. Жуткий вой раненого зверя подтвердил успех. Мокро шмякнувшись на цементный пол, тварь из галереи даже не дернулась.

– О, и стрелу сэкономим! – удовлетворенно сообщил Бай, выдергивая ее из горла убитой зверюги.

– Сэкономишь? Хрена ты сэкономишь! – заорал Журавлев.

Он размахивал острогой, как шваброй, пытаясь отогнать трех тварей, которые ринулись на него с верхней галереи павильона. Зверюги, похожие на громадных волосатых варанов, шипели и скребли лапами каменный пол, пытаясь обойти Журавлева со спины.

– Враг не должен вводить нас в расходы, – спокойно сказал Байкалов и пустил одну за другой две стрелы в нападающих зверей.

Издав мерзкие квакающие звуки, твари упали на пол.

– И учись пользоваться своим оружием. – Байкалов, не отнимая у Жура острогу, развернул ее так, что отчаянный прыжок еще одного волосатого варана окончился прямо на острие остроги. – Главное, не воспринимай их всерьез и не бойся убивать. В этом залог победы и выживания в любой Зоне. Надо просто думать, что ты находишься внутри какой-то безумной компьютерной игры в режиме бога.

– А аптечка есть?

– Да, и все оружие. А зачем тебе аптечка? – забеспокоился Дмитрий.

– Пока не надо. Но надо знать правила игры.

Бай вытащил из горла агонизирующего зверя острогу и, не оглядываясь, резко двинул ею себе за спину. Очередная тварь, взвыв, упала на пол.

– Вот в таком аспекте и действуй.

Через стеклянный купол уже пробивался рассвет, превращая помещение павильона из загадочно черного в мрачно-серое.

– Пора нам наверх передислоцироваться, – неожиданно сказал Байкалов.

– Там же эти гады! – воскликнул Андрей.

– А здесь очень скоро будут гады двуногие.

Бай взял за хвост одно из убитых животных и, словно игрушечную машинку за веревочку, потянул тушу к лестнице, ведущей на аркаду.

– Зверь трупов своих сородичей, как правило, боится, – объяснил Дмитрий. – Положим эту гадость там, никто к нам не подойдет. Внизу их все равно оставлять нельзя – так мы себя раскроем. Помоги.

Вдвоем, скользя на крутой лестнице, они с трудом затащили тушу наверх.