— Не нравится мне всё это, — скривился Крауч. — Хотя… там ведь тоже можно укрыться, верно?

— Да. — кивнул Шахар. — Мимо проходит старый тракт к Туманной крепости. Нам по пути!

Ливень начинал ослабевать, и теперь я тоже расслышал далёкий, едва различимый человеческий крик. Слов было не разобрать, но я и так понял, что звали на помощь.

Странно, по этим землям прошлись титаны, захватившие Восьмой сектор. Кого здесь можно просить о помощи? На крик некому прийти, кроме титанов. Скорее всего, люди в панике, раз решились на такое.

— Сюда, — сказал следопыт, сворачивая на узкую горную тропку, едва различимую между сухими зарослями терновника. — Здесь есть старый путь.

— Ты прав, — ответил Крауч. Только тропа уж больно дрянная.

По заросшей узкой тропе было невозможно идти иначе, чем друг за другом. Дождь почти стих, вновь превратившись в лёгкую морось, когда мы вышли к крутому спуску.

Новый маршрут мне не нравился — лошадь вязла в размытой ливнем дороге, а за высокий сухой кустарник цеплялись ноги. Да и сами животные уже были исцарапаны. Но вскоре я был вынужден признать правильность решения следопыта.

Мы вышли не крохотное плато, с которого открывался отличный обзор на раскинувшуюся внизу долину. Из-за туч наконец показалось солнце, в лучах которого мы увидели группу людей.

Их было шестеро. Шесть человек и телега. Впереди хромала старая кляча — даже с такого расстояния было видно, что несчастное животное едва переставляет копыта.

— Лю-у-у-ди!! Кто-о-нибу-удь!!! — изо всех сил горланил один из них. — По-о-мо-о-ги-и-те-е!!!

Я бегло осмотрел долину, благо дождь окончательно затих и видимость снова стала нормальной. Очень вовремя.

Опасность я заметил не сразу. А когда заметил — не смог сдержать усмешку. Следом за шестёркой полз титан. Ноги у чудовища отсутствовали, но он упрямо хватался громадными пальцами за насквозь промокшую землю и неотступно следовал за людьми.

Глупая ситуация. Людям стоило бы бросить вязнущую телегу и бежать прочь — и тварь бы не сумела их догнать. Но вместо этого они продолжали упрямо двигаться вперёд.

— Почему они просто не прикончат его? — удивился Гибс.

— Они не воины, — пояснил Крауч. — Судя по виду, простые работяги с полей. Вспомни себя, когда впервые встретил титана.

— Видел я таких ползунов, — скривился Шахар. — Если почует, что добыча рядом, он может сильно тебя удивить. Так что всё правильно они делают. Но телегу им лучше бросить.

Что же там такое, если они так стараются?

— Мы должны им помочь! — видя, что сержант не спешит отдавать приказ, решительно сказал Гибс.

Молчаливый Шахар равнодушно ждал решения командира.

Крауч молчал, продолжая напряжённо осматривать долину. На лице его явно читалось сомнение. Что-то не давало ему покоя, заставляя стоять на месте, пока тварь медленно, но всё-таки догоняла отчаявшихся беглецов.

Гибс нервничал. Переживая за людей, он смотрел то на сержанта, то на следопыта, а затем обернулся ко мне. Что он хотел сказать, было ясно и так.

Я открыл было рот, чтобы поддержать его, но в этот момент рядом неожиданно появился Демон-каратель.

— Это не твоя проблема. Убеди их пойти мимо.

Что? Но ведь тогда они погибнут! — мысленно сказал я, зная, что Александр меня услышит.

— Это не твоя проблема, — повторил он с нотками раздражения.

С этим титаном я легко справлюсь даже без твоей помощи…

— Ты забыл, кто у нас главный? — начиная терять терпение, спросил Демон-каратель.