Шнорг не дал воображению разыграться. Хотя он настоящий Шорец – мог вспыхнуть от одного слова, но жизнь, особенно Академия и война, заставили его стать трезвее. Сейчас не до эмоций, надо срочно разбираться с ситуацией и решать, что делать дальше.

Но как же он мог не заметить чужой корабль? Ведь прежде чем высадиться, он просканировал всю планету, как раз на подобное техногенное присутствие. За те несколько часов, что он пробыл на орбите, все данные о планете перепроверены ИскИном миллионы раз. Она нигде не зарегистрирована. Значит, тут еще никто не побывал. Даже если корабль побывал здесь совсем недавно, высадил группу и отбыл, все равно Информаторий вычислил бы следы высадки. Такое не затрешь. А если бы «аборигены» жили здесь уже давно, то тем более. Разведчики находят присутствие считаных молекул минерала в почве, а уж следы жизнедеятельности нашли бы с ходу.

Нет, про корабль исключено. Даже приближение подобного тела к планете его корабль засек бы сразу. Все системы у него специально подготовлены для этого. Ведь он работает без лицензии, как и сама фирма. Недаром ему так много платят. Так что он должен быть застрахован от встречи с любым патрулем официальных властей.

Значит, все–таки люди здесь появились до его прилета? Но следы?

«Дракон!» Шнорг чувствовал, что запутался. Не могли же гости материализоваться из воздуха? Он когда–то еще в Академии слышал про технологии квантовой телепортации, но это направление перестало развиваться из–за огромной энергоемкости. Для современной цивилизации эта технология неподъёмна. Похоже, ошибка техники, где–то разведчики проворонили следы жизни.

Ладно, пусть с этим делом разбирается корабль. Пусть перепроверяет снова всю информацию, начиная сразу с выхода из подпространства. А ему надо решить, что делать дальше – собирать вещички и улетать, или еще подождать? Есть ведь малюсенький шанс, что эта группа совсем не по его профилю, и им колонизация планеты на фиг не нужна.

Только подумав об этом, он уже знал, что решит. Слишком понравилась ему эта планета, а то, что она может принадлежать ему, вообще приводило в дрожь. Что же, тогда надо спрятаться самому – и понаблюдать. Кто бы они ни были, они тоже не просто так прилетели сюда, и им тоже надо делать дело. Не будут же они вечно сидеть в засаде.

Как только он решился, действовать сразу стало легче. Теперь, зная свою задачу, он легко, словно на тренажере в Академии Спецназа, разработал план и начал воплощать его в жизнь. На всё про всё он дал себе двадцать стандартных часов – после этого времени, если его план не сработает или станет затягиваться, он улетит. Несмотря на то что он уже почти прижился здесь, почти почувствовал планету своей. Но он решение своё он выполнит в любом случае – несмотря на эмоциональность, воля у горца железная. Никогда он не позволял самому обманывать себя. То, что люди обычно делают легче всего. Перед собой не стыдно – никто не узнает.

Но всё пошло не так, как планировалось. Он только успел собрать всю группировку дронов–разведчиков к тому месту, где засек гостей, когда пришел сигнал, что пропавший дрон снова в сети. Автоматическая проверка системы показала, что он не попадал под чужим воздействием. Выявился сбой в работе связи, но система нашла и устранила ошибку.