— Отлично смотришься! — бросила сестра, быстрым взглядом окинув Лерину высокую фигуру с головы до ног — сама она была на полголовы ниже даже на каблуках.

— Как обычно, с тобой не сравнюсь, — криво усмехнулась Лера. Не то чтобы она завидовала сестре, но вот ее способности в любых обстоятельствах выглядеть на миллион — определенно: кажется, даже одевшись в секонд-хенде, где вещи продают на вес, Эля все равно дала бы сто очков вперед любой модно вырядившейся фифе!

— Ну, раздевайся скорее! — поторопила сестрица. Ее маленькая собачка по имени Иззи радостно суетилась под ногами гостьи, и та усиленно старалась не наступить на песика, балансируя то на одной, то на другой ноге.

— С чего такая спешка-то? — удивилась Лера, снимая верхнюю одежду. Эльвира вырвала пальто у нее из рук, когда она попыталась повесить его на крючок во встроенном шкафу, и ловким движением насадила на плечики, после чего все же отправила по назначению.

— Сейчас узнаешь!

Войдя в гостиную, шикарно обставленную мягкой мебелью в пастельных тонах, Лера увидела даму средних лет в деловом костюме и больших круглых очках, из-за которых незнакомка сильно смахивала на стрекозу. Правда, она сильно отличалась от этого насекомого по комплекции — крепко сбитая, с объемной грудью и мясистым лицом. Тем не менее весь ее облик производил скорее приятное впечатление.

— Натусик, познакомься с моей сестрой Лерой! — громко объявила Эля, словно герольд, выкрикивающий имена гостей на средневековом приеме. — Валера, это Наталья Шумилина.

Гостьи обменялись приветствиями.

— Валера, — продолжила Эля, когда ее сестра разместилась напротив новой знакомой, а Иззи запрыгнула ей на колени и вальяжно разлеглась, — Наталья, видишь ли, генеральный продюсер шоу «Третий глаз».

— Какой еще глаз? — переспросила Лера.

— Ты что, никогда его не смотрела?!

Сестра выглядела потрясенной, и Лера устыдилась своей «серости».

— «Третий глаз» — это реалити-шоу о людях со сверхъестественными способностями, — пояснила Наталья, похоже ничуть не уязвленная тем, что кто-то не в курсе.

— Об экстрасенсах, что ли? — уточнила Лера.

— Типа того.

— Это самая лучшая программа на ТВ! — с жаром воскликнула Эльвира. — Просто оторваться невозможно — зря ты не смотришь!

— Да у меня времени нет…

— Эля, ну в самом деле! — неожиданно поддержала Леру Наталья. — Никто не ожидает, что такой занятой человек, как твоя сестра, станет тратить время на просмотр телешоу!

Лера не стала говорить, что на самом деле очень даже любит чудо-ящик: она посматривает детективные сериалы, «судебные» шоу и, разумеется, новости, но передачи про экстрасенсов кажутся ей глупыми и далекими от реальности. Более того, она не верит в экстрасенсорные способности… Хотя, пожалуй, с некоторых пор слегка изменила мнение.

— Ладно, не суть, — легкомысленно пожала плечами Эля. — У Натальи возникла проблема, и мы обе надеемся, что ты сможешь ей помочь!

— Что за проблема? — заинтересовалась Лера.

— Ну, давайте я по порядку расскажу? — предложила продюсер.

— Было бы просто здорово!

— В общем, шоу идет уже десять лет, и мы с успехом конкурируем с другими подобными программами.