громоздилось внизу.

     Матрасы!  Десятки  матрасов!  Он  улыбнулся  и  покачал головой. Кто-то

уложил матрасы в двадцать пять слоев под башней. Что за нелепость!

     Но цитата неотвязно преследовала его.

     Сегодня я стал смертью.

     И  тут  в  его  памяти  словно  вспыхнула  молния:  он  все  понял. А с

пониманием  на него нахлынула парализующая паника. Теперь он точно знал, где

находится. И когда.

     Ракетный  испытательный  полигон  Аламагордо в Нью-Мексико, в 180 милях

от  Лос-Аламоса.  Теперь,  когда  он  вспомнил  это,  в его память хлынули и

остальные  факты.  Матрасы были подстелены, когда атомную бомбу поднимали на

канатах   на  место  из  опасения,  что  она  сорвется  и  взрыв  произойдет

преждевременно.

     Резко  обернувшись,  он  поискал  взглядом  старика.  Старик  бесследно

исчез. Саренто побежал, а в его памяти возникали все новые и новые факты.

     Плутониевая   бомба  обеспечила  взрыв,  по  мощности  равный  двадцати

тысячам  тонн  тринитротолуола.  Взрыв атомной бомбы высвобождает гигантское

количество  тепловой энергии, в самой бомбе температура достигает нескольких

миллионов градусов, и возникает огненный шар.

     Саренто мчался на крыльях ужаса.

     Порожденные   взрывом   конвекционные  потоки  всасывают  пыль  и  тому

подобное  в  огненный  шар, и образуется типичное грибовидное облако. Взрыв,

кроме  того, вызывает ударную волну, которая распространяется концентрически

на  несколько  миль,  обрушивая  на  своем  пути  все  строения.  Происходит

испускание  огромного  количества  нейтронов  и  гамма-лучей,  и проникающая

радиация поражает в радиусе воздействия взрыва все живое.

     "Я не могу умереть! Я не могу умереть!"

     Он  находился  в  127 ярдах от башни в 5 час. 30 мин. утра 16 июля 1945

года.  Секунду спустя башня испарилась. На сотни ярдов вокруг нулевой точки,

которой  Оппенгеймер  дал  название  "Троица",  песок  пустыни  оплавился  в

стекло.  Порожденный  взрывом  шар  раскаленного  воздуха быстро поднялся на

высоту в 35 тысяч футов.

     В   нескольких  милях  оттуда  Дж.  Роберт  Оппенгеймер  наблюдал,  как

образуется грибообразное облако. Вокруг все ликовали.

     - Сегодня я стал смертью, - сказал он.