От его внимания улыбка Элизабет стала шире, и это не понравилось Эрин. Возможно, ощутив ее раздражение, графиня повернулась к кардиналу Бернарду.

 — Полагаю, вы привели меня сюда не для того, чтобы полюбоваться на труд, оплаченный моими предками. Что случилось, если вам столь срочно потребовалось поговорить со мной на ночь глядя? Что вам нужно?

 — Знание, — коротко ответил тот.

 Они уже дошли до середины церкви. Бернард явно не хотел, чтобы кто-то подслушал их беседу. Христиан и София держались по бокам, медленно обходя группу по кругу, как будто охраняя остальных и не давая подойти слишком близко никому постороннему — скажем, священнику, который в столь поздний час мог случайно оказаться в базилике.

 — Что вы желаете знать? — вопросила Элизабет.

 — Это касается символа, который мы обнаружили в вашем дневнике.

 Бернард сунул руку в карман плаща и достал книжицу в потертом кожаном переплете.

 Элизабет протянула свободную руку ладонью вверх.

 — Можно взглянуть?

 Эрин подошла и взяла у кардинала дневник. Открыв записки графини на последней странице, она указала на символ, напоминающий изображение чаши.

 — Что вы можете рассказать нам об этом?

 На губах графини заиграла улыбка неподдельного довольства.

 — Если вы решили расспросить меня об этом, значит, как я полагаю, вы обнаружили тот же символ где-то еще.

 — Может быть, — скупо отозвалась Эрин. — Почему вы так считаете?

 Графиня потянулась за книжицей, но Эрин быстро убрала дневник подальше. На краткий миг раздражение исказило черты лица Элизабет.

 — Позвольте догадаться, — промолвила женщина. — Вы нашли этот символ на камне.

 — О чем вы говорите? — спросил кардинал.

 — Вы талантливый лжец, ваше высокопреосвященство. Но ответ на мой вопрос написан на лице этой женщины.

 Эрин покраснела. Она ненавидела свое неумение скрывать что-либо, особенно сейчас, когда она понятия не имела, что замыслила графиня.

 Элизабет объяснила:

 — Я имею в виду зеленый алмаз, размером приблизительно с мой кулак. На этом алмазе была такая же отметина.

 — Что вы об этом знаете? — спросил Джордан.

 Графиня вскинула голову и рассмеялась. Ее смех эхом раскатился под сводами базилики.

 — Я не отдам вам то знание, которого вы взыскуете.

 Кардинал угрожающе навис над нею.

 — Мы можем заставить вас рассказать.

 — Успокойтесь, Бернард. — То, что она назвала его по имени, казалось, лишь сильнее разгневало кардинала. Похоже, графиня забавлялась, тыкая в его уязвимые точки. — Я сказала, что не отдам вам это знание, но это не значит, что я не поделюсь им с вами.

 Эрин нахмурилась.

 — Что вы имеете в виду?

 — Все просто, — объяснила та. — Я продам вам это знание.

 — Вы не в том положении, чтобы торговаться, — прорычал кардинал.

 — А я считаю, что я в весьма выгодном положении, — возразила графиня, с незыблемым спокойствием глядя, как, подобно буре, нарастает гнев Бернарда. — Вас пугает этот символ, этот камень и те события, которые даже сию секунду воздвигаются против вас и вашего драгоценного ордена. Вы заплатите мне ту цену, которую я назову.

 — Вы пленница, — начал было кардинал. — И вы...

 — Бернард, это совсем невысокая цена.