Я положил трубку и, выйдя из помещения, направился к своей машине.

— Вот видишь, Игорь, лишний раз убеждаешься, что можно издавать десятки приказов и указаний, но если их будут исполнять так же, как эти, то грош цена всем нашим приказам.

Водитель свернул с трассы направо, и машина помчалась в сторону Менделеевска.

Начальник Менделеевского РОВД Гильманов Ринат Асхатович встретил меня при въезде в город.

— Виктор Николаевич! — обратился он. — Может, заедем в кафе, пообедаем? Боюсь, что потом у вас просто не будет времени! Меня с утра уже вызывал к себе секретарь райкома партии, пришлось отчитываться о проделанной вчера работе. Мне показалось, что он недоволен местным отделом милиции. В разговоре с директором предприятия он не раз упоминал вашу фамилию, видно, надеется на вас. Я тоже рад, что приехали именно вы. Может быть, действительно вместе разберемся с этим делом.

— Ринат! Ты зачем промолчал, когда я тебе звонил из Челнов? Если бы я знал, что у тебя здесь такая ситуация, не забирал бы двоих твоих оперативников, обошелся бы как-нибудь.

Мы подъехали к районному отделу милиции и прошли в его кабинет.

— Скромно здесь у тебя, — оценил я, — недавно был в кабинете начальника УВД Челнов — вот где роскошь! Ну да ладно. Давай ближе к делу. Рассказывай.

Гильманов разложил перед собой рапорта сотрудников милиции и начал докладывать.

— Три дня назад, при попытке запустить одну из установок на заводе по производству удобрений, было выявлено отсутствие в ней платинового катализатора. Если объяснить попроще, то это сетка из чистейшей платины. Эта сетка очень влияет на производительность установки. Без нее установка практически не работает. Так вот, пока разбирались, кто ее мог похитить, выяснили, что в тот день на установке работали трое рабочих. Но одного из них на месте нет. Судя по тому, что его пропуск находится в кабинке проходной, он не выходил с территории завода. Вот, почитайте показания рабочих, которые работали с ним в одну смену.

Я взял в руки объяснительные и стал читать.

Как только я закончил, Гильманов снова стал докладывать.

— Мы считаем, что этот катализатор мог похитить Володя Барышев. Он в последнее время сильно пил и постоянно нуждался в деньгах. Вы знаете, Виктор Николаевич, химический завод имени Карпова не относится к режимным объектам, и охрана на нем состоит из одних стариков. Барышев — молодой и сильный — мог свободно перемахнуть через забор и скрыться с этим катализатором. Мы здесь все не исключаем, что это он стащил этот чертов катализатор, имея уже договоренность с кем-то о его продаже. Просто так ты его не продашь, да и стоит он около миллиона рублей. У кого могут быть такие деньги? Мы несколько раз ездили к нему домой, он живет недалеко от города, в зверосовхозе, но домой он в эти дни не приходил. Сейчас на заводе только и говорят о краже катализатора. Ну, вы сами понимаете, директор завода — в райком, а райком — меня, говорят, где хочешь, там и ищи этого Барышева, а катализатор чтоб нашел.

Я выслушал Гильманова и попросил его собрать личный состав отдела.

Перед тем как Гильманову выйти из кабинета, я попросил еще об одном:

— Ринат Асхатович! Договорись, мне необходимо срочно встретиться с директором предприятия.

— Все понял, — ответил Гильманов и тут же, подняв трубку, дал команду дежурному РОВД о сборе личного состава.

Я остался в кабинете и стал изучать розыскное дело, заведенное сотрудниками уголовного розыска по факту исчезновения Барышева. Внимательно изучил анкету пропавшего и записал в свой блокнот его приметы.

Минут через двадцать вернулся Гильманов и сообщил, что договорился о встрече с директором.