– Почему? – Спросила я, но голос снова прозвучал так, будто ответ меня не интересовал вовсе.

– Участились случаи рождения неполноценного потомства у наших королев, – ответил Алекс.

– Моя королева запретила членам клана распространяться об этом, – сказал Криспин.

– Я настолько глубоко в дерьме в глазах моей королевы, что для меня эти запреты значения не имеют. Позвольте мне все объяснить, Анита. – Он улыбнулся и покачал головой, и только теперь я заметила, что он красив. Эта улыбка, поворот головы, вспышка индивидуальности, которая помогла увидеть его лицо целиком, а не только глаза. – Я чувствую, что стоило сначала представиться, прежде чем называть вас по имени. Это кажется просто нереальным, учитывая, что вы можете… – Он запнулся на слове «беременность» и выглядел сконфуженным.

Я закончила фразу за него.

– Это кажется просто нереальным, учитывая, что я могу быть беременна вашим ребенком.

Только сказав это вслух, я осознала, что заставляет меня быть такой отрешенной.

Он кивнул и выглядел очень недовольным.

– Я не знаю точно, что здесь случилось, но мне жаль, что я стал частью всего этого. Я думал, что мой клан добрался до меня, когда почувствовал зов, и посчитал, что просто не могу проигнорировать столь сильную королеву. Я думал, что они хотят загнать меня в ловушку беременностью, чтобы я был вынужден вернуться в клан. Но вы выглядите не более счастливой, чем я, вы тоже этого не хотите.

– Нет, – сказала я, настолько тихо, что едва можно было расслышать.

Он протянул мне руку.

– Я – Алекс Пинн, и я даже не знаю, что еще тут можно добавить.

Я почти улыбнулась, кажется, даже нормальной улыбкой.

– Я – Анита Блейк.

Мы обменялись рукопожатиями.

Его рука была достаточно большой, чтобы ему было удобно пожимать мою, но он приложил к этому все усилия. Он постарался, чтобы это не выглядело неуклюжим только потому, что моя ладонь меньше. Мне это понравилось.

– Не могу этого видеть…

Конечно же, это был Ричард. Ну кто же еще.

Я отпустила руку Алекса и повернулась, чтобы увидеть его, стоявшего у дальней стены. Я старалась не смотреть на него, пока мы с Джейсоном выкладывали нашу ложь. Во‑первых: мы лгали. Во‑вторых: я не хотела видеть его лицо, потому что он считал все это правдой. И я не была разочарована его выражением.

Он убрал волосы, связал их в конский хвост, который полностью открывал его лицо и глаза. У всех мужчин в его семье были точеные скулы, за которыми другие ходят к пластическим хирургам. И этот абсолютно мужской взгляд.

Он прислонился к стене, убрав руки за спину. Он сгибал и разгибал их, и я видела, как играли мышцы у него на плечах и руках. Он так иногда делал, когда злился. Злился и старался не взорваться.

Недостаток прямого освещения в номере сделал его глаза еще более темными, что они были на самом деле. Полутень убрала золото из его волос, так что они казались красновато‑коричневыми.

Шанг‑Да стоял возле него. Он был единственным человеком в комнате, выше Ричарда. Шанг‑Да переводил взгляд с Ричарда на остальных и обратно. Был момент, когда его глаза встретились с моими. Что‑то в них мелькнуло, неужели жалость ко мне? Нет, конечно.

– Не могу разделить вашу радость. – Повторил Ричард.

– Не можешь видеть что, Ульфрик? – переспросил Джамиль.

– Не могу спокойно наблюдать, как она берет в свою постель нового мужчину. Не могу этого видеть. – Его голос был спокойным, ни капли гнева, ни единого намека на его потустороннюю энергию, указывающую обычно на ярость. Только игра его мышц на руках говорила о том эмоциональном хаосе, что творился под этим внешним спокойствием.