– У тебя очаровательный сын. Наверное, он уже достиг того возраста, когда его можно усыновить, – добавила я.

– Да. Твой муж уже предлагал мне, – ответила она. – Однако я пока не дала своего ответа, хотя Анселан хотел бы переехать к вам. Садись, госпожа, – промолвила она, и я села за стол напротив нее. – Может, я могу тебе чем нибудь помочь? – спросила она.

Я вздохнула:

– После рождения Лулаха я теряю всех детей, которых зачинаю. А в последнее время мне и вовсе не удается зачать.

Она кивнула, словно уже знала об этом, и задала мне несколько вопросов настолько интимных, что я не знала, как на них ответить, но прямолинейность и честность моей натуры взяли верх: в конце концов, она своими собственными руками вытащила из меня моего ребенка и, хотя не хотелось признаваться в этом, знала тело моего мужа не хуже, чем я. И внезапно мне стало от этого легче. Когда то я испытывала ревность к их отношениям, пока сама не стала частью этого орнамента. Я вела себя как волчица, защищающая свою территорию, но, в конце концов, Катриона спасла Макбета, Лулаха и меня саму, и я хотела снова доверять ей.

– Я приготовлю для тебя кое что, – сказала Катриона и принялась копаться в глиняных склянках и мешочках, которыми были заставлены полки. Со стропил свисали сушившиеся травы, а на пристенном столике были аккуратно разложены и расставлены пестик и ступка, маленький нож, стеклянная склянка с маслом и глиняные плошки с воском. Она отобрала несколько трав и покрошила их листья, стебли, цветки и сушеные ягоды в кипящую воду.

– Это листья и ягоды малины, – пояснила она. – К тому же тебе нужны ромашка, пиретрум и еще кое что. – Когда настой был готов, она отставила его остужаться и протянула мне еще одну склянку. – Эта настойка уже готова. Иногда ее называют покровом дам, и она очень хорошо помогает при женских недугах. Смешай ее с водой из целительного источника и пей в течение трех недель после того, как у тебя закончится очередной цикл. Можешь и в ванну это подмешивать.

– Хорошо, – ответила я, забирая склянки.

– И ложись со своим мужем почаще… как только вам того захочется. Это поможет тебе зачать. – Она отвернулась. – А если тебе понадобится что нибудь еще, только сообщи мне.

Она принялась разливать свежий настой в глиняные кувшинчики и закупоривать их восковыми крышками.

– Я тебе так благодарна, – промолвила я. – Я всегда помню, Катриона, чем я тебе обязана. Мы все у тебя в долгу. И я была… несправедлива по отношению к тебе. – Слова застряли у меня в горле, но я заставила себя произнести их.

Как настоящая королева, она сложила на груди руки и вздохнула:

– Мы обе были несправедливы друг к другу.

Я еще не могла предложить ей вечной дружбы, но мир между нами был восстановлен.

– На улице меня ждет Биток, – промолвила я. – Она потрясена твоими знаниями и умением. – И я рассказала ей о лекарствах, приготовленных для меня Биток.

– Очень хорошо, – ответила Катриона. – Я уже думала о том, чтобы взять себе подмастерье, но никто из местных девушек не обладает необходимыми способностями. Может, Биток… – Она умолкла.

– Поговори с ней, – и я обернулась, чтобы попрощаться.

– Госпожа, – назвала меня Катриона официальным титулом. – Двоюродный брат моего покойного мужа тан Кинлосси еще раз сделал мне предложение, и я решила его принять.

– Я искренне желаю тебе всего самого лучшего.

– Значит, мир? – тихо, чуть ли ни шепотом, спросила она. В ее огромных карих, прекрасных глазах промелькнула мольба.

– Мир, – ответила я.