– А что же это, по-вашему, за главная цель?

– Найти Еву Верд, любимую и единственную.

Я заметил капельки пота, медленно проступающие на его лбу. Его глаза на секунду встретились с моими. В них была боль и надежда.

– Она – приз, – продолжал я. – Они поймают эту рыбку, и тогда вы от них не вырветесь.

– Тогда что же мне делать?

– Устроить шторм, приятель. Дайте то, что они от вас требуют.

Мартел потер руки, потом они безвольно повисли вдоль ручек кресла. Он встал и подошел к окну.

– Я не могу этого сделать. Я отказался. Я просил политическое убежище, и они обеспечили его мне. Большего я не могу желать.

– Вы хотите ее смерти?

Он повернулся, точно ему выстрелили в спину, весь его лоб покрылся холодным потом.

– Нет, нет! Для нее нет никакой…

– Тогда вы – приз, Мартел. До тех пор, пока не заговорите, вы большая ходячая мишень для разного рода стрелков – и ваших, и наших. Выбирайте между любовью к своей стране и любовью к Еве Верд. Сейчас вы находитесь между ними, но можете потерять и то, и другое.

Это его добило. Я пришел слишком быстро, и решать надо было сразу. Мартел рухнул в кресло и закрыл лицо руками. Затем поднял на меня глаза и сказал:

– Я не могу… не могу говорить.

– Где она, Мартел? Он покачал головой. Глаза его помертвели.

– Я не знаю! Не знаю!

– Если они поймут, что все это из-за женщины, то она умрет. Они будут на месте, как только вы выдадите себя одним неосторожным словом, и убьют ее, а потом и вас. Он поднялся с кресла.

– Если бы я был уверен, что она в безопасности…

– Наши агенты найдут ее.

– Но у нас есть свои люди среди ваших, не забывайте! И как только…

Я взглянул на часы. Пора было сматывать удочки.

– Если она будет в безопасности, вы заговорите? Он посмотрел на меня, на мой 45-й и кивнул.

– Если она… то да.

Когда я добрался до холла, они все еще угоманивали тех двоих из Ньюарк-Контроля, только теперь к ним присоединились два копа, и все уже входило в колею – скандал затихал. Я выбрался из отеля, поехал к себе и позвонил Рондине. К телефону никто не подошел.

– С этим покончено! К черту! – разозлился я и рухнул на кровать, даже не снимая с себя пальто. Потом закрыл глаза и стал думать о завтрашнем дне.

«ПЛАТОН», – сказал Грэди. Смертельный случай. Он знал почти все, но конец этого дела был ему так же неясен, как и всем остальным. Я должен был дойти до конца или хотя бы дожить до него. Если нет, то где-то кто-то нажмет красную кнопку, и из маленького столкновения вырастет Война – та, которая превратит весь наш маленький шар в сплошную массу атомного горючего. А то, что знает один человек, может, в конце концов, привлечь лучших людей на нашу сторону.

Сперва я не услышал стука в дверь. Когда же постучали снова, я взял оружие в руку и встал, готовый открыть огонь, если в дверном проеме возникнет кто-то, кого я не имею чести знать.

– Войдите, – спокойно произнес я.

Дверь открылась. В свете, который падал из холла, я увидел, кто это, и вложил револьвер в кобуру.

– Хэлло, киска, – кивнул я Рондине.

Она увидела оружие и выражение моей физиономии – пасть тигра-людоеда, который повсюду видит опасность. Оживление медленно погасло в ее глазах, и она шепнула:

– Тайгер!

Я не дал ей закончить.

– Как ты сумела меня найти? Она вошла в комнату и слабо улыбнулась.

– Тот клерк, который дежурит у портье, оказался очень вежливым.