Уильям деликатно освободил воротник камзола из ручищ Кейна.

– А я не подозреваю ее. Я только знаю, что она дочь Пемброка, и хочу, чтобы ты был осторожен. Ты ведь без ума от нее.

– Я уверен, она невиновна, – отрывисто бросил Реднор.

– Ты слишком самоуверен, – спокойно ответил Уильям.

Кейн ушел от Глостера мрачнее тучи. Одна отрада – Лестер был в хорошем расположении духа и не стал обижаться на Реднора. Они заговорили о Херефорде.

– Я думаю, урок пошел ему на пользу, – сказал Кейн. – Задели его самолюбие, вот он и вспылил. Он исправится, в этом я не сомневаюсь. Вот потому я и хочу просить за него, Лестер.

Лестер понимающе кивнул.

– Я не скажу ни слова против, можете рассчитывать на меня. Молодые и горячие склонны ошибаться.

Кейн благодарно улыбнулся.

– Лестер, спасибо вам. Как и за то, что терпите мой скверный характер.

– Вы заботитесь о других, Кейн. Вам можно многое простить.

Это замечание остановило Реднора на полпути к двери. Весь двор знает о заговоре против него, но Лестер молчит. Кажется, он понятия не имеет, что Пемброк в Лондоне. Но Лестер близок к королю. Как то трудно поверить, что Стефан в стороне…

– С чего вдруг такая любезность, Лестер? – резко спросил Кейн.

– Не горячитесь, Реднор, – спокойно сказал старик. – Стефан любит вас… Однако я слышал кое что, да и моя жена тоже. Уж, коль вы сами заговорили, позвольте сделать вам хотя бы намек. В вашем отряде нет рыцарей, а в сражении могут участвовать только рыцари. Прибыло много молодых людей с юга и востока. На них будут цвета Оксфорда. Больше я ничего не знаю, и знать не хочу. Говорят, вы самый сильный человек в Англии. Однако, может, вам нужно тихонько позвать кого то на помощь?

Кейн был готов от радости расцеловать Лестера за подсказку. Жена Лестера кое что слышала. Значит, разговоры идут на женских половинах. Это говорит о том, что Мод действительно приложила руку к заговору против него. Ему не нужно выдумывать что то специально. Если расклад таков, он развернет ее же уловки против нее самой.

– Отлично! – воскликнул он. – Я и не думал, что на турнире будет так занимательно!

16

Да, давненько Реднор не был здесь, в Смитфилде, на Конном рынке. С тех пор рынок сильно разросся. Сколько же тут было разных пород! Здесь можно было купить лошадь любого возраста – от жеребенка сосунка до старой клячи без зубов. Продавцы звонко зазывали покупателей. Особенно Реднору понравились маленькие, плотно сбитые, тонконогие арабские пони. Он долго любовался ими. Продавец начал расхваливать их силу и выносливость. Реднор в ответ рассмеялся и сказал, что, если он сядет на такую лошадь, он будет скрести каблуками по земле, да и тяжел он очень.

– Вот родится сын, тогда и куплю, – пробормотал он и поехал прочь от красивейшей кобылы со шкурой белой как снег. Ее грива и хвост были великолепно расчесаны и отливали серебром.

И вдруг Реднор сообразил, что жена раза в три легче его. Он вернулся и поинтересовался ценой. Начался торг – долгий и яростный. Реднор забыл о всяком приличии и торговался с упоением, достойным отъявленного скряги. В какой то момент он подумал, что уже давно пришел назначенный час, а Леа все нет. Наверное, болтается где то по рынку, игрушки покупает. Все женщины похожи друг на друга. Джоанна Шрусбери тоже всегда опаздывала.

Наконец они сторговались, Реднор заплатил, договорились о перевозке. Кейн огляделся. Жены не было, она опаздывала больше чем на час. Он уже начал волноваться, как вдруг увидел пробирающегося сквозь толпу Седрика, перепачканного кровью и очень бледного.

– Милорд! Слава Богу, я так быстро нашел вас! Срочно возвращайтесь домой!

– О Господи, что случилось? – спросил Реднор, но даже не стал дожидаться ответа.