Дама, назовем её мадемуазель А — захандрила. Все у неё в жизни не ладится, любимый мужчина тянет с признаниями… Сидит она, бедненькая, дома, программу «Вести» смотрит, черешню кушает. И вдруг — добрая фея тоже голубоглазая, спортивная, энергичная. — «Бери, говорит, любезная А, свой чемодан с летним гардеробом и следуй за мной. Я устрою тебе шикарную прогулочку!»

Везет она меня в Шереметьево, прямо к рейсу Москва-Дакар, вручает кипу бумаг, в соответствии с которыми мною приобретен в агентстве «Жираф» индивидуальный тур в Африку. Я прямо села — какая Африка, если у меня в чемодане все для весенне-летнего сезона в Париже? Фея смеется и вручает мне очаровательную вещицу — радиотелефон, работающий только на волне её личного засекреченного аппарата. — «Если что-то тебя насторожит, или крокодил напугает — звони в любое время». — Объяснила она мне и заботливо подождала до тех пор, пока я, пройдя таможенный досмотр, не помахала ей рукой с эскалатора, ведущего в зал отлета.

«Ну, лапушка, ты и влипла!» — думала я про себя, рассматривая визу какой-то Республики Чад и проспекты с фотографиями отвратительных джунглей, львов и змей. Грустно, конечно, стало. Думаю: не рвануть ли обратно? Негры вокруг бродят цвета кофейной гущи, некоторые даже в каких-то своих простынях и на меня осторожненько поглядывают. Это в Москве, думаю, а что там, в этих джунглях будет?

И тут подсаживается ко мне мужичок — совершенно одинокий и абсолютно русский. — Простите, говорит, вы тоже этим рейсом летите? Впервые в Дакар? Вас ждут огромные удовольствия! Американцы выкладывают огромные деньги, чтобы поплавать в одном озере с кроки или пострелять львов.

Я, наверно, позеленела от ужаса и сразу за свою сумочку схватилась, где у меня и документы, и косметичка, и радиотелефон лежали. Показываю ему путевку этого «Жирафа».

— И кто же вам, уважаемая леди, такое посоветовал? Насколько вижу, вы без спутника с пудовой мускулатурой. — Он сокрушенно покачал головой и я окончательно струхнула.

Уже в самолете моему новому знакомому удалось поменяться местами и оказаться моим соседом мы познакомились. Геннадий оказался переводчиком с какого-то редкого африканского языка, работающим на совместном предприятии этой самой республики. Он пожалел меня и категорически отсоветовал совершать вылазки в джунгли и саванны… Кажется, мы подружились, и он сделал все возможное, чтобы спасти меня от экзотической прогулки.

В агентстве «Жираф» я заполнила все документы и отказалась от путешествия, не требуя от них возврата денег. — «Я похвасталась перед женихом, что сумею поохотиться на львов. Снимки я сделаю в зоопарке, а вас попрошу выдать мне соответствующие доказательства моей храбрости, то есть соблюсти видимость, что я прошла все испытания».

— Нет проблем, мэм. — Сказал мне приятный африканец и подарил ту шляпу, в которой я днем загорала. — Мы выдаем нашим гостям шляпы, альбомы с видами охоты и, по желанию, «трофеи» — кусочек бивня слона, зуб крокодила, панцирь черепахи… Шкура и кожа змеи, разумеется, стоит дороже. Хотя мы можем предложить лишь тех животных, что не занесены в Красную книгу.

Я купила рога косули и фотографии охоты на крокодилов. А ещё расписалась во всех книгах и документах в том, что отлично провела время в поездке… Всему этому научил меня Геннадий.

— Ты, разумеется, здорово вскружила голову парню? — Усмехнулся Аркадий.