«Черт возьми, я превращаюсь в Лэймара Пая», — подумал он, стоя утром под душем. После душа он занялся маскировкой, надевая на себя кобуры, заряжая пистолеты и снаряжая обоймы. Он не забыл ничего, даже маленькую «беретту» тридцать восьмого калибра, которая, если он будет носить ее и дальше, грозила протереть ему в животе дырку.

— Наверное, я не возьму с собой эту маленькую «беретту», — сказал он Джен, пристраивая этот пистолет к поясу так, чтобы оружие причиняло ему как можно меньше неудобств.

Но Джен промолчала в ответ. У нее был зловещий вид.

— Ну ладно, — бросил Бад, — я пошел.

Она вышла с кухни и уставилась на него горящим взором.

— Слушай, а куда это ты собрался? Кажется, они отозвали всех?

— Да, отозвали, — ответил он, снова погружаясь в ложь, стараясь не смотреть ей в глаза. Только очень квалифицированный лжец может проделывать такие штуки: смотреть в глаза и продавать вам Бруклинский мост. Бад был не способен на такой высший пилотаж. Его взгляд блуждал где-то на уровне груди Джен. — Но мне нужно закончить кое-какую писанину. Не хочу разочаровывать лейтенанта в моих способностях. И так я не смог произвести на него должного впечатления. Я только съезжу в Эннекс, кое-что там проверю и вернусь назад. Дома буду во второй половине дня.

— Я не понимаю, зачем тебе надо ехать куда-то именно сегодня. Тебя и так не было дома добрых две недели.

— Мне надо делать мою работу, — резко ответил он. — Позволь мне делать мою работу,ясно?

Она отреагировала так, словно ее ударили, так тяжело поднимается с земли сбитый с ног человек. Она отступила на несколько шагов назад и с горечью сказала:

— Сегодня у Расса собеседование. Если все сложится удачно, то нам надо будет куда-нибудь поехать отметить это событие.

— А он поедет с нами? Он же опять засядет у себя наверху и будет читать.

— Нам надо будет попытаться уговорить его.

— Может, мне подняться и пожелать ему удачи?

— Он еще спит. Джефф уже ушел на занятия, а Рассел сегодня свободен до десяти утра.

— Все понятно. Прости, что я накричал на тебя. Все эти дела совершенно выбили меня из колеи.

— Я понимаю, — едва слышно сказала Джен.

— Я скоро вернусь.

Он коснулся губами ее щеки, вышел и сел в машину. Отъехав, он кружным путем направился к Холли. Бад припарковал машину и вошел в дом. Все было до смешного просто. Одна женщина, потом сразу другая — и никаких проблем с совестью.

— Бад, ты похож на племенного жеребца. Бьюсь об заклад, я знаю, чего ты хочешь.

— Холли, на мне сейчас куча пистолетов. Избавиться от них труднее, чем снять ботинки.

— Понятно. Тебе приятнее играть с ними, чем со мной, Бад, — поддразнила она его, но он ответил ей вполне серьезным тоном:

— На мне надета наплечная кобура. Знала бы ты, какая это морока снимать, а потом снова надевать эту сбрую.

— Ладно, Бад, как хочешь. Кто знает, может другого раза и не будет.

Правда, она сразу же переоделась и больше не подкусывала его. Она была сегодня настолько красива, что ему страшно захотелось в сей же момент обладать ею. Кто же не захочет обладать красивой молодой женщиной, которая при одном своем появлении придает всему очарование и привлекательность? Когда он бывал с ней, ему казалось, что на свете не существует никого и ничего, кроме них и их любви. Все остальное отходило на задний план. И он воспринимал это как само собой разумеющееся.

Они выпили кофе в какой-то забегаловке, попавшейся по дороге, а потом поехали по первому из адресов.