— Сюда.

Лорел вышла в ухоженный, огороженный забором дворик.

— Здесь же нет хода, — удивилась она. Дэвид рассмеялся.

— Для знающих людей есть!

Он подошел к блочному забору, легко подтянулся и сел, свесив ноги. Затем протянул руку Лорел.

— Не бойся, я помогу.

Она недоверчиво покосилась на его руку, но забор одолела на удивление легко и быстро.

Сразу за ним начиналась роща; один прыжок — и они очутились в лесу; под ногами лежал ковер из влажной опавшей листвы. Густые кроны деревьев почти не пропускали шум машин с дороги; Лорен со знающим видом огляделась по сторонам.

— Хорошо тут.

Дэвид подбоченился.

— Да, хорошо. Я не большой ценитель природы, но здесь много интересных растений, которые я собираю и рассматриваю под микроскопом.

— У тебя есть микроскоп? — Лорел прищурилась и хихикнула. — Ты прямо ботаник!

Дэвид рассмеялся.

— Кларка Кента тоже все считали заучкой, а кем он оказался на самом деле?

— Хочешь сказать, ты супермен? — спросила Лорел.

— Кто знает, — загадочно ответил Дэвид.

Она рассмеялась и вдруг оробела, а когда подняла глаза, увидела, что Дэвид пристально рассматривает ее лицо.

Их взгляды на миг встретились, и вокруг будто бы стало еще тише. Дэвид смотрел так, словно узнавал о Лорел что-то новое, — приятный был взгляд.

Затем он смущенно улыбнулся и кивком показал на тропинку.

— Дерево там.

Дэвид вел ее по тропе, петлявшей из стороны в сторону без всякой цели. Через несколько минут впереди возникло то самое дерево.

— Ух ты! — выдохнула Лорел. — Класс!

На самом деле, деревьев было два: ель и ольха переплелись между собой, так что получилось одно дерево с хвоей на левой стороне и листьями — на правой.

— Я нашел его, когда мы только переехали.

— А где... где твой отец?

Лорел села на мягкий ковер из листьев, прислонилась к дереву и достала из кармана грушу. Дэвид сдавленно рассмеялся.

— В Сан-Франциско. Работает юристом в крупной фирме.

— Вы часто видитесь?

Дэвид сел рядом с Лорел, и его колено коснулось ее ноги. Она не отодвинулась.

— Раз в два месяца. У него личный самолет, он прилетает и забирает меня на выходные. — Здорово!

— Наверное...

— Он тебе не нравится?

Дэвид пожал плечами.

— Да не то чтобы, просто он ведь нас бросил... Я для него не самое главное, понимаешь?

Лорел кивнула.

— Плохо.

— Да нет, все нормально. Мы весело проводим время. Хотя иногда... бывает странно.

Они немного посидели в безмятежной тишине; лесная поляна убаюкивала и настраивала на мирный лад. Потом внезапно над их головами раздался гром, и оба подняли глаза.

— Пойдем-ка обратно, а то скоро ливень начнется.

Лорел встала и отряхнулась.

— Спасибо, что привел меня сюда, — сказала она и взглянула на дерево. — Оно классное.

— Рад, что тебе понравилось, — ответил Дэвид и опустил глаза. — Вообще-то я позвал тебя не только ради дерева.

— О... — Лорел была польщена и смущена одновременно.

— Сюда, — сказал Дэвид, чуть зардевшись.

Как только они перелезли через забор, на землю начали падать первые капли дождя.

— Позвонишь маме, чтобы она за тобой заехала? — спросил Дэвид.

— Нет, сама дойду.

— Так ведь дождь! Я тебя провожу.

— Не надо. Честное слово, я люблю гулять под дождем.

Дэвид на секунду умолк, а потом выпалил:

— Можно тебе позвонить? Завтра?

— Конечно, — с улыбкой ответила Лорел.

— Клево.

Дэвид словно и не думал уходить.