— Не прокатит, Киан, — покачала я головой, оставаясь невозмутимой. — Мы не свернем сейчас снова на эту кривую тропинку взаимных подколок и дразнилок, которая закончится неизбежно либо в постели, либо моей попыткой вцепиться тебе в глотку.

— Я готов позволить тебе вцепиться в любую часть моего тела, главное, чтобы держалась покрепче и не отпускала ни за что. — Я закатила глаза, закидывая в рот кусочек просто божественного сыра и почти смиряясь с тем, что следующей порции полезной инфы дождусь, видимо, лет через сто или никогда, но Мак-Грегор сразу же сменил тон: — Но, как бы тебе ни хотелось снова меня облапать, стоит поговорить о серьезных вещах. Кстати, ты впервые назвала меня по имени, а не очередным креативным прозвищем.

— Прости, это чисто случайно с языка сорвалось, — поддержала я его дурацкую игру и приложила руку к сердцу. Напрасно, так как засранец тут же впился в мою грудь таким бесстыжим взглядом, что показалось — я опять голая. — Итак, камень, планы, ликторы.

Мак-Грегор нахмурился, приподнял левую бровь, словно вопрошал о чем-то самого себя, почесал ее и наконец кивнул.

— На все три твоих запроса только один ответ, Летти: камень следует найти и пресечь любую попытку его как-то использовать этими крылатыми мутантами.

— Почему? Я так понимаю, ликторы владеют им уже столько времени, но до сих пор ничего дурного никому не сделали… э-э-эм, в глобальном плане. Наоборот, пытаются защищать людей, как могут, и сохраняют хоть как-то часть нашего мира в том виде, каким он был до катастрофы. Не могу сказать, что при ближайшем рассмотрении они показались мне милыми парнями, особенно этот их Белый омерзень, но стоит признать, что идет война за выживание, и тут не до нежностей и тактичности.

— Нет, ну охренеть, — вскочил, как ужаленный в задницу, Мак-Грегор. — Значит, мне ты свое пребывание в клетке готова была ставить в вину до бесконечности, а того, кто, собственно, тебя туда и запер, и его прихвостней чуть ли не оправдываешь?

— Нисколько не оправдываю, — спокойно пожала плечами, на самом деле с огромным любопытством наблюдая за психанувшим Кианом. Все же его истинные чувства — зрелище новое. — Я говорю только, что их действия по противостоянию внешней угрозе любой ценой мне в некоторой степени понятны, пусть это и не умаляет ни капельки моего желания намотать при случае на локоть кишки Верховной гниды. И еще о том, что раз за то время, что камень у ликторов, не стало хуже, то по мне — пусть бы так и оставалось. Не трожь магического дерьма — не отхреначит руки с головой и половиной известной Вселенной.

— Да нет у этих недоделков камня, — рявкнул виверн. — Зуб… да все зубы даю, что нет, одни жалкие осколки.

— Уверена, твои зубы — вещь очень быстро и без проблем регенерирующая. А есть такая часть тела, клятва которой прозвучала бы весомее? — фыркнула я, уже прямо наслаждаясь видом его откровенно злого лица с раздувающимися ноздрями и ходящими ходуном желваками. Уставившись мне в глаза, Киан склонил голову на бок и в одно мгновение из предельно раздраженного стал прежним, непроницаемо-насмешливым. Ненадолго же мне его зацепить удалось.

— Умная какая. Нечто весомое и твердое я тебе в достатке продемонстрирую позже, — оскалился он похотливо и плотоядно. — А насчет камня… Я думаю, что крылатые совсем не просто так стали тратить силу своих осколков на кого-то вроде кадетов из программы, кстати, припомни скольких жизней стоило это их «ничего плохого не деланье». Моя гипотеза — это была попытка подсадить вас, обычных людей на магию, сделать зависимыми, считай наркоманами, временно прокачав до предела, а потом использовать в поисках основного источника, без которого вас бы начало ломать и крючить.