— Да ты шутишь? — пораженно оглянулась на меня Войт.

— Ни капли. Как только тот, кому ты отправила сообщение, появится на территории рисе, причем повсюду, ему передадут, потому что абсолютно все эти существа связаны. Ну, при условии, что это не кто-то относящийся к ним враждебно.

Летти наклонила голову и внимательно всмотрелась в очередную группу щуплых фигурок.

— Прости, конечно, за сомнения, но как, черт возьми, кто-то такой… эм-м-м… субтильный, сможет защитить меня во сне?

— У них есть свои секреты и магия, — пояснил я и уже сам напрягся, чувствуя приближающиеся вибрации чужой силы.

— Что-то я сомневаюсь… — пробормотала моя женщина, и, будто подтверждая ее опасения, подземные жители порскнули прочь, как стая испуганных птиц, издав громкий предупреждающий свист.

— Летти, встань мне за спину и ничего не бойся, — прошептал я ей на ухо, стремительно вскакивая и увлекая за собой. — Если начнется заварушка — быстро отходишь к деревьям. Рисе позовут тебя к себе. Соглашайся и дождись там меня.

— Объяснишь, в чем дело? — спросила она тихо и без тени страха, выполняя мой приказ без малейшего промедления и восхищая меня мгновенной собранностью.

— Не сейчас.

— Окей, — сухо кивнула она, — от меня не будет толку в твоей драке, так понимаю. Главное — не мешать?

Силы небесные, я обожаю эту женщину.

— Неужели ты настолько разуверился в нашей дружбе, что даже прячешь от меня свою самку, подозревая в желании навредить ей?

Хард, одетый во все черное и с такого же цвета распущенными волосами, выступил из-за крайнего дерева, как если бы и сам был порождением ночной мглы.

— Ты шел пешком, не летел. Так, словно хотел приблизиться незаметно.

— Всего лишь потому, что в округе слишком много всякого народу, показываться которому я не стремился. Но точно не для того, чтобы коварно прервать твой пикничок и навредить той, кого ты упрямо и ошибочно, по моему мнению, зовешь своей.

— Твое мнение в этом вопросе меня не интересует.

— Очень жаль. Но могу я все же на правах друга, конечно, возможно, бывшего для тебя, поговорить с тобой наедине? Клянусь своей семьей, что пришел один, и как бы мне ни казалась неправильной твоя связь с человеком, не было и не будет у меня мысли вредить, той, что тебе сейчас дорога. Наоборот, обещаю защищать ее, если придется. По крайней мере, пока ты не прозреешь. — Хард сдержанно и с оттенком насмешки кивнул Летти. — Хотя мне интересно, что будет делать твоя человеческая женщина, когда найдется единственная наших родных кровей самка, что будет претендовать на тебя.

— Может, пошлю ее на хрен, как и некоторых слишком любопытных и бестактных друзей, сующих свой нос куда не просят? — без малейшей дрожи в голосе ответила Войт. — Но могу и попытаться попортить шкуру чем-то острым или огнестрельным, если не достигнем понимания с первого раза.

Я же уже говорил, что обожаю эту женщину? Да? Ладно, тогда могу упомянуть, что за малым не кончил от откровенной агрессии в ее тоне и языке тела и уж, естественно, от смысла слов.