– Сто золотых.

    – Солидно! – Вирусолог обвел товарищей взглядом. – Выходит, всего – четыреста?

    – Четыреста пятьдесят, – поправил барон. – За лошадь тоже деньги берут.

    – А на мула скидку не сделают?

    – Нет. Хоть собаку с собой приведи, хоть корову, хоть гимру ручную, все равно за нее пятьдесят монет положено платить…

    – Бандитизм… – застонал Ильин. – Где ж нам столько денег надыбать, спрашивается?! За мула-то у нас есть чем откупиться, но…

    Он замер с открытым ртом.

    – Сэр?

    – Погоди, Хайд… У меня мысль…

    Вирусолог молчал еще минут пять, сосредоточенно грызя обкусанный ноготь на большом пальце. Потом улыбнулся и сказал с сияющим взглядом:

    – Деньги будут!

    – Откуда? – недоуменно поинтересовалась испанка.

    – Оттуда. – Аркадий многозначительно подергал бровями и объяснил: – Пациенты принесут…

    – Кто?!

    – Болящие. Еще вчера, когда штаны у портного мерил в магазине, сдуру тому брякнул, что я врач! То есть, это я тогда подумал, что сдуру – потому что он сразу пристал с жалобами и просьбами осмотреть… А теперь-то я понимаю, что это просто наш единственный шанс! Устроим местным лопухам шоу!

    – Как это? – подался вперед барон, уже догадываясь, что сэр Аркадий задумал какое-то грандиозное мошенничество.

    – А так! – с энтузиазмом сказал вирусолог. – Растрындим на все Городище, что, мол, у них тут совершенно случайно остановился всемирно известный лекарь, который – исключительно из-за неуемного человеколюбия – готов один свой день пожертвовать на помощь страждущим… А скромная плата за бесценную врачебную консультацию – какой-то паршивый золотой!

    – А если помочь не сможешь? – подал голос Лир.

    Аркаша скосил на него левый глаз и снисходительно фыркнул:

    – Возможности медицины безграничны! Ограничены возможности больных… Если что – выкручусь! После шести лет в университете… – Он поднялся со стула и посмотрел на кошель. – Значит, так, ребята! Успех спектакля зависит не только от таланта актеров, но и от качественных декораций! Уж на них-то нам хватит. А теперь – всем слушать сюда…

    Базарное Городище с самого обеда буквально стояло на ушах! Больше половины торговцев побросали дела, позакрывали свои лавчонки и выстроились в стометровую очередь на прием к новоприбывшему светилу медицинской науки. Благодаря болтливому портному (которому, ко всему прочему, щедро отсыпали за рекламу) весть о чудо-лекаре облетела городок за какой-то час! Народ толпился, препирался, норовил влезть без очереди, пытался перекупить место поближе к входу в «Вакханалиум Хауз», совал взятки обалдевшему хозяину заведения, ради такого случая даже наплевавшему на постельный режим и бессовестно бравшему процент с каждого «больного»…

    А в апартаментах под номером пять вовсю шел «прием посетителей».

    – Следующий! – командным тоном вещал Аркаша, с умной миной сидя за столом.

    Белый халат и шапочка (безвозмездный дар того же портного) внушали уважение.