|
Он был поручиком, а потом капитаном в седьмом линейном полку... - В первой бригаде второй дивизии, - перебила председательша. - Видишь, дитя мое, вот уж ты мне и не совсем незнаком... Как он, жив ли? - Нет, скончался пять лет назад. У председательши задрожали руки. Она открыла маленький флакончик и понюхала его. - Скончался, говоришь ты... Вечная ему память... Скончался... А не осталось ли по нем какой-нибудь вещицы? - Золотой крест... - Да, золотой крест... А больше ничего? - Еще миниатюра, его портрет, писанный на слоновой кости в тысяча восемьсот двадцать восьмом году. Председательша все чаще подносила к носу флакончик; руки ее тряслись все сильней. - Миниатюра... - повторила она. - А ты знаешь ли, кто ее писал?.. И больше ничего не осталось после него? - Была какая-то пачка бумаг и еще одна миниатюра... - Что же с ними сталось? - допытывалась председательша с возрастающим волнением. - Эти вещи дядя за несколько дней до смерти собственноручно опечатал и велел положить с ним в гроб. - А... а... - простонала старушка и залилась горькими слезами. В зале засуетились. Подбежала встревоженная панна Изабелла, за нею графиня, они взяли председательшу под руки и бережно увели в дальние комнаты. Все взгляды тотчас обратились к Вокульскому, гости стали перешептываться. Заметив, что все смотрят на него и, по-видимому, о нем говорят, Вокульский смутился. Однако, чтобы показать присутствующим, что эта своеобразная популярность нимало его не трогает, он выпил один за другим бокал венгерского и бокал красного вина, которые стояли на столе, и лишь потом спохватился, что один из них принадлежал генералу, а другой - епископу. "Ну, и хорош же я, - подумал он. - Они еще скажут, пожалуй, что я нарочно обидел старушку, чтобы выпить вино ее соседей..." Он поднялся, собираясь уходить, и его бросило в жар при мысли, что придется пройти через две гостиные, сквозь строй взглядов и под аккомпанемент перешептываний. Вдруг перед ним очутился князь. - Видно, вы беседовали с председательшей о днях, давно минувших, раз дело дошло до слез, - начал он. - Я угадал, правда? Но вернемся к нашему разговору: не думаете ли вы, что хорошо было бы у нас основать польскую фабрику дешевых тканей? - Вряд ли это удастся, - покачал головой Вокульский. - Могут ли помышлять о больших фабриках люди, которые не решаются даже на мелкие усовершенствования в уже существующих предприятиях? - А именно? - Я говорю о мельницах, - продолжал Вокульский. |
