|
Исправна ли ты в рассуждении церкви? О: Так, сэр. В: Держись тех же правил и впредь. Вот тебе шиллинг, которого лишило тебя твое добронравие. Jurat die at anno supradicto coram Генри Аскью. ДОПРОС И ПОКАЗАНИЯ СЕМПСОНА БЕКФОРДА, Данные под присягою июля 31 числа, в десятый год правления Государя нашего Георга Второго, милостью Божией короля Великой Британии, Англии и прочая. Я зовусь Сэмпсон Бекфорд. Я изучал науки в Оксфордском университете, в Уодем колледже. Два года тому назад, в Михайлов день, был поставлен викарием здешнего прихода, в каковой должности состою по сию пору. От роду мне двадцать семь лет, жены не имею. В: Благодарю вас, сэр, за то, что вы отозвались на мое приглашение. Я отниму у вас малую толику времени. О: Сколько вам будет надобно, сэр. Я весь в вашем распоряжении. В: Благодарствую, мистер Бекфорд. Мне ведомо, что вы познакомились с мистером Брауном и мистером Бартоломью не прежде как 30 апреля сего года, не так ли? О: Истинная правда, сэр. В: Вы никак не чаяли их приезда и не получали о нем ни письменного, ни иного предуведомления? О: Отнюдь нет, сэр. Посетить их меня подвигла простая учтивость. Мне случилось стать свидетелем их прибытия, и я почел их за людей образованных. В нашем убогом городишке, мистер Аскью, такое суть rarissimae aves . В: Мне понятны ваши чувства, сэр. О: Я предпринял в мыслях убедить их, что они прибыли не в дикую Московию, как они, несомненно, должны были заключить по внешнему обличью нашего города, и показать, что хоть мы и живем вдали от просвещенного общества, однако ж и мы имеем некоторое понятие об учтивости. В: Вам не довелось познакомиться с молодым джентльменом? О: Нет, сэр. Мистер Браун, его дядя, извинился от его имени и объяснил, что племянник до чрезвычайности утомлен. В: Этот дядя, он уверял вас, что цель их поездки – проведать его сестру, живущую в Бидефорде? О: Он большей частью изъяснялся обиняками, но из его слов я вывел, что его безрассудный племянник до сей поры пренебрегал некой возможностью сделаться наследником изрядного состояния, поскольку леди из Бидефорда своих детей не имеет. В: Он не дал каких либо разъяснений, в чем именно заключается безрассудство племянника? О: Я бы не назвал это разъяснениями, сэр. Я высказался в том смысле, что подобное пренебрежение само по себе безрассудно, он же дал понять, что племянник не в меру предавался удовольствиям, не зная при этом счету деньгам. Мне помнится, именно так он и выразился. В: Что племянник без счету сорил деньгами? О: Совершенно верно, сэр. В: Он отзывался о племяннике с осуждением? О: Как бы это поточнее... Я увидел в своем собеседнике дядю и опекуна, каковой, сам ведя степенную, непраздную, праведную жизнь, принужден наблюдать, как в душу близкого его родственника западают плевелы безрассудства. Впрочем, я заметил, что часть вины он относит на счет Лондона со всеми его соблазнами. Мне помнится, особенно горячо он порицал вольные нравы, насаждаемые театрами и кофейнями , и даже полагал, что подобные за ведения следовало бы вовсе закрыть. В: Не рассказывал ли он о себе? О: Он назвался лондонским торговцем. И торговец он, смею думать, не из последних, ибо как то раз в его рассказе промелькнуло упоминание об одном из собственных кораблей. А в другой раз он помянул своего приятеля, состоявшего старейшиной городского совета. В: Но ни названия корабля, ни имени приятеля он не привел? О: Я такого не помню. В: Не сказывал ли он, что и сам числится в городских старейшинах? О: Нет, сэр. В: Не смутило ли вас, мистер Бекфорд, то обстоятельство, что лондонский торговец – а люди они изрядно скрытные, уж я то их знаю, – посвящает в семейное дело столь щекотливого свойства едва знакомого человека? О: Он изобразил лишь самую суть дела, без подробностей. |
