– Твои ученики? – Карин, придерживая пустой поднос, с улыбкой обратилась к Мору и кивнула на нас с Антуаном.

Мы втроем как раз только-только закончили с едой.

– Мои практиканты. – Мор отложил столовые приборы. – Сегодня вечером отправимся к месту закрытия их первого разлома.

Мы с Антуаном переглянулись, скривив недовольные мины. Ага, так уж первый разлом! Стараниями Мора мы уже прошли крещение огнем, но вмешиваться в разговор старых знакомых не стали. Поблагодарили за кров и еду и поднялись из-за стола, оставляя Карин и Мора поболтать.

– Ох, помню свои первые разломы, – хохотнула Карин. – Мы с тобой на практике вместе их закрывали, помнишь, Люц?

– Как такое забыть?

Мы с Антуаном уже покинули столовую, когда до моих ушей донеслось:

– Я рада, что ты сумел вырваться из Далитта, Люциус. То, что с тобой случилось… несправедливо. Ты ведь там повредил ногу?

Я замедлила шаг, а потом и вовсе остановилась. Антуан озадаченно обернулся на меня. Я приложила к губам палец и замерла. Мой спутник неодобрительно покачал головой, как бы говоря: «Ай-яй, Лирида! Подслушивать нехорошо!» Однако сам он уходить тоже не спешил.

– Нога… – Мор вздохнул. – Ерунда по сравнению с тем, что происходит на оскверненных землях. Никому не пожелаю попасть туда.

– Но ты попал, – озабоченный голос Карин позволил ярко представить, как полукровка касается плеча Мора и с поддержкой сжимает его. – Мне жаль, что так вышло, Люциус. Но все ведь уже кончилось, да? Ты больше не вернешься в Далитт?

– Увы. Вернусь, как только ребята сдадут практику. Может, мне позволят задержаться на время их экзаменов…

Я прикусила губу, понимая, почему Мор хочет остаться на этот период.

После экзаменов я сразу отправлюсь на ритуал становления оракулом. Разумеется, Мор желает увидеть этот процесс собственными глазами.

– Нечестно, что ты страдаешь из-за какой-то девчонки!

Я покосилась на Антуана. Он застыл рядом с таким же недоумением на лице.

– Карин, – и снова тяжелый вздох, – дело не в «какой-то девчонке», а в том, что я хотел, чтобы все было правильно и справедливо.

– И теперь из-за этого расплачиваешься собственной жизнью! Тебе уже тридцать, но ни семьи, ни любимой. Я права? И этим все не ограничится. Люц, тебя же убьют рано или поздно! Будь то исчадия или отшельники мертвых земель!

– Уж скорее я умру, закрывая разлом, – хмыкнул Мор, а затем послышался звук легкого удара.

Похоже, Карин стукнула Мора по плечу.

– Это не смешно. Ты даже не понимаешь, что тебя сослали на верную смерть!

– Если верить бумагам с приказом, то меня отправили изучать разломы, – с привычным безразличием поправил Мор, а Карин раздраженно зарычала. И было в этом звуке больше от драконорожденной, чем от человека…

– Опять играешь шута?

– Я просто смирился. Зачем травить душу мыслями о смерти? К тому же некромантам к ней не привыкать.

– Смеешься?

– А ты разве слышишь, что я смеюсь? – абсолютно серьезно спросил Мор. – Просто пытаюсь быть оптимистом. Может, мне удастся выжить…

– Лучше бы тебе думать о другом.

– И о чем же?

– О том, как обойти приказ. Никто не оставался в Далитте так долго, как ты. Сколько лет ты провел в тех землях? Сколько проведешь еще?

– По бумагам – пока не найду иной способ закрывать разломы.