– Что вы делаете, Лирида?

– Хочу поторопить Антуана.

– С помощью… останков кошки? Это, случаем, не ваша…

– Скелла, – торопливо кивнула я.

Под моей ладонью зажглось зеленоватое сияние, и останки начали собираться в единое тело. Позвонки вытянулись в узкую линию, вдоль них прикрепились ребра, затем обозначились лапы. В самом конце на место встал череп, в глазницах которого сверкнули искры потусторонней жизни.

– Мя-а-а!

– Прости, что разбудила раньше времени, – выдохнула я и виновато погладила Скеллу по черепушке. – Но мне нужна твоя помощь. Стань моими глазами.

Мое зрение на миг пропало, будто я ослепла. Однако в следующую секунду я снова могла видеть. Земля и трава стали ближе, прямо перед глазами были мои колени, мои руки и ботинки Мора…

Как и просила, Скелла позволила мне нырнуть в ее сознание и видеть ее глазами.

Мое же тело сейчас оставалось неподвижным, будто дух покинул его на время. Я видела себя: голова чуть запрокинута, глаза закатились.

– Лирида? – Мор уронил трость и сел на траву рядом со мной. – Лирида, вы меня слышите?

Я в теле Скеллы пораженно застыла, наблюдая за тем, как Мор проверяет у меня пульс на запястье, потом – на шее.

Нужно сказать, я никогда не задумывалась, что происходит с моим настоящим телом во время того, как я ныряю сознанием в оживший скелет. Бьется ли мое сердце? Продолжают ли легкие наполняться кислородом?

– Лирида…

Мор коснулся моего плеча, будто пытаясь достучаться. Только он не учел, что я над собой теперь не властна. Тело накренилось и стало заваливаться вбок.

Я-Скелла испуганно зашипела, выгнула костлявую спину… И обмерла, когда Мор поймал меня-Лириду в объятия за секунду до того, как тело бы упало на землю. Не двигаясь, я наблюдала, как Мор заботливо убирает волосы с моего лица и пытается привести меня в чувство.

Он повторял мое имя раз за разом, а я не понимала, что чувствую в эти моменты.

После смерти родителей больше никто и никогда так не переживал обо мне. Никто не перебирал мои волосы, не касался лица, не смотрел с тем волнением, с которым Мор вглядывался в мои закатившиеся глаза.

– Аш-ш-ш! – зашипела я, одновременно и прогоняя странные мысли, и привлекая внимание Мора.

Он оторвал взгляд от моего тела и посмотрел на Скеллу. Пока на его лице читалось лишь недоумение. Кажется, профессор еще не сталкивался со жрецами Пустоши и не знает, на что мы способны.

Нужно подать ему какой-то знак. Сказать, что со мной все в порядке и не стоит бить тревогу.

Придумала!

Я подняла переднюю лапу и указала ею на свое тело. Затем той же лапой я коснулась мордочки Скеллы. Мор нахмурился, и я повторила жест.

– Лирида… Это вы?!

Ого. Я смогла удивить профессора Мора?!

– Мя-а-а! – я согласно мяукнула.

Он недоверчиво посмотрел на меня-Лириду, потом снова на меня-Скеллу. До него постепенно доходило, что происходит. И чем четче профессор это понимал, тем больше старался увеличить вдруг сократившуюся дистанцию между собой и моим телом.

Будто я не видела, что было минуту назад… Хотя лучше бы действительно не видела. Уж слишком много вопросов вызвала эта сцена.

– Как такое возможно? – покачал головой Мор.

Я зашипела, помотала черепом. Мол, «одна Пустошь знает».

Больше оставаться во дворе не было времени. Я должна найти Антуана и привести его сюда! Теперь-то уж точно иного пути нет, потому что после увиденного совершенно не хочется оставаться с Мором наедине. Это будет крайне неловко… для нас обоих.

Я рванула через двор к замку школы.