Как же все сложно!

– Скажите. Я жду.

– Профессор, но и я жду от вас ответов, – нашлась я и уверенно вскинула подбородок. – Что вы здесь делаете? Как?!

Теперь настала очередь Мора растерянно отводить глаза.

– Как вы меня выследили? – повторила я жестче и уперлась ладонями в стол, за которым сидел Мор.

– Прямо сейчас вы похожи на дознавателя, Лирида. Не думали в будущем сменить «профессию»?

Меня как кипятком ошпарило.

– Вы хоть понимаете, что предлагаете? Пустошь уничтожит вас за то, что пытаетесь сбить меня с пути.

«А я сбиваться только рада», – промелькнуло в мыслях, и что-то больно кольнуло в груди. Я схожу с ума. Не иначе!

– Лирида, вы хоть представляете, что я испытал, когда проснулся утром и понял, что вас нет? Нет нигде. Ни в покоях, ни где-то в замке. Вас никто не видел, вы никому ничего не сказали.

«Представляю», – хотела ответить я, но слово застыло на губах, когда взглянула профессору Мору в глаза.

Он выглядел разбитым, печальным. Почти несчастным.

Почему?

В груди вместо сердца точно осколок повис и резал, резал…

– Вы не ответили, профессор. Как вы нашли меня?

В тяжелом молчании будто случилась дуэль наших взглядов, в которой Мор проиграл. Он тяжело вздохнул, опустив голову, а затем вынул что-то из внутреннего кармана пальто.

Крохотный предмет с тихим стуком лег передо мной на пыльный стол.

Что?.. Этого не может быть!..

Дрожащими руками я нащупала цепочку, которая уходила под воротник моей рубашки. Вытянула из-под нее мамин кулон… Да, я обещала, что избавлюсь от него, но пока не сумела это сделать.

А теперь передо мной лежала его точная копия! И принадлежала она никому иному, как Люциусу Мору!

– Что это значит? Профессор… Вы…

Он молчал. Выжидающе смотрел на меня и жадно следил за каждым изменением в мимике или голосе.

– Не знаю даже, – покачала головой я и всплеснула руками. – Откуда у вас кулон моей мамы?

Я была уверена, что это именно ее кулон. Ведь среди узоров на поверхности металла виднелись инициалы. Это украшение сделали специально для моей мамы.

– Вы мой старший брат, о котором я никогда не знала? – глупо предположила я и сама нервно рассмеялась над этой догадкой.

Невозможно. Мор по возрасту не подходит.

– Лирида, вы серьезно? Думаете, если бы я и правда был вашим братом, то стал бы…

Он резко умолк, кашлянул и отвернулся. Даже в полумраке обветшалого домика я заметила, что скулы профессора чуть порозовели.

Он, как и я, думал про поцелуй.

– Тогда как вы это объясните? Откуда это у вас? И зачем?..

Мор подтолкнул кулон в мою сторону. Поддавшись искушению, я взяла его и открыла металлические створки. Внутри тут же вспыхнул крохотный огонек.

– Магия и… мои волосы?

Я не могла знать этого наверняка, но почти не сомневалась в своей правоте. Крохотная связка светлых волос длиной не больше ноготка. Срезать такой пучок было легко, я бы и не заметила.

– Я права? – Я закрыла кулон и вернула его Мору.

Старалась держаться уверенно, но изнутри меня колотило от эмоций.

– Вы и сами все поняли, – пожал плечами Мор, пряча кулон во внутренний карман пальто.