Горохова так всё это задело, что он даже позабыл галантно извиниться перед дамой, как делал всегда.

— Это он специально, — закивал Алексей. В кои-то веки я был с ним согласен.

— Ясен пень! — пыхал клубами дыма следователь. — Предложил нам переехать в задницу города, на окраину. В какой-то участковый опорный пункт, не удивлюсь, если там вообще ничего нет, кроме навеса из соломы. А стены только на словах и по документам… Если уж тут всё так! Будем держать оборону, товарищи. Это наш кабинет. Никого сюда не впускать. Увидите штукатуров и прочих врагов, гоните взашей. Режим повышенной бдительности.

— Может, замок сменить? — предложил Катков. — Я умею…

— Это лишнее, — отмахнулся Горохов. — Не замками мы должны сдерживать недругов, а авторитетом своим. Запомни, Алеша, жизнь нужно прожить так, чтобы даже после смерти враги боялись твоего памятника.

— Ну, моего точно никто бояться не будет, — вздохнул криминалист. — Я и на фотографии-то смешным получаюсь.

Телефон снова задребезжал.

— Да! — Горохов недовольно сдернул трубку. — Кто? — уже более сдержанно спросил он. — Здесь он… Сейчас дам трубку.

Следователь с удивлением повернулся ко мне:

— Это тебя, Андрей, не понял кто. Но кто-то из Индии, что ли…

Я взял трубку и, прикрыв динамик рукой, обвел присутствующих взглядом:

— Вы позволите наедине переговорить?

— Конечно, — Горохов направился к выходу, недоуменно пожимая плечами. — Но не думал, что у тебя секреты …

— Это по личному, Никита Егорович.

— Все, уходим, — прощебетала Света и потянула к выходу Каткова, что никак не хотел вставать с насиженного стула.

Горохов пробурчал уже в дверях что-то про то, что устроили тут балаган не только враги, но и…

— Алло, — сказал я трубке, оставшись, наконец, один в кабинете.

— Привет, Курсант, — ответила та голосом Гоши Индия. — Как жизнь молодая? Сто лет тебя не видел, совсем ты Новоульяновск забыл. Ко мне тут твой друг Погодин заскакивал, телефончик твой дал, просил с тобой связаться. Случилось чего?

— Привет, Гоша, рад слышать. Думаю, ты уже догадался, по какому поводу я тебя искал.

— Если ты про отца спросить, то я сам удивлен. Мутная история какая-то… Работенка у него непыльная была у меня в ресторане. Деньгами я не обижал. И вдруг раз - и исчез. Говорят, из города даже смылся.

Нет, мне врать Гоша бы не стал. Человек, который подозревал меня в убийстве дочери, и с которым мы вместе искали настоящего маньяка, абсолютно точно был сейчас честен.

— Согласен, странно все это… Он тебе ничего не должен? — в мой голос закралась тревога.

— Да нет, даже наоборот. Я ему ползарплаты как бы выплатить еще обязан… И скажу сразу, чтобы ты не сомневался, терок у нас с твоим батей не было. Старое забыли. Даже выпили пару раз вместе в ”Октябре”. Прошлое повспоминали.

Да, у них с отцом была своя история.

— Он больше ничего не рассказывал? – продолжал я тем временем расспрашивать. – Куда собирается, чего хочет…

— Даже близко такого не говорил. Все тобой хвалился, дескать, первый курс заканчиваешь, а уже тебя откомандировали на какую-то спецпрактику в Москву, как самого способного курсанта. Ну, в тебе-то я не сомневался. Далеко пойдешь. Кстати, ко мне пойти не надумал? Нет, ты доучивайся, конечно, спокойно, а потом, как решишь, жду… Милости просим. Есть у меня мыслишки, как деньги заработать. Да ты не подумай, все легально.